경희궁, 조연서 주연으로…서울광장 10배 규모 정원 들어선다

서울 종로구 경희궁 주변 한양도성과 돈의문이 복원되고 궁궐 주변에 녹지네트워크가 조성된다. 서울시는 2026년까지 경희궁 주변 역사정원을 조성하고 2035년까지 일대를 서울광장 10배 규모의 역사문화공원으로 만들기로 했다.

시는 이런 내용의 경희궁지 일대 종합 공간구상안을 마련했다고 17일 밝혔다. 올해 경희궁 내부에 역사공원을 조성하는 작업을 시작해 2035년까지 경희궁 및 주변의 공공부지 13만6000㎡의 공간을 개선할 예정이다.

경희궁은 도심 속 대규모 열린 공간임에도 시민에게 많이 알려지지 않아 하루 평균 방문객이 1500명에 불과하다. 인근 경복궁(5만7000여명), 덕수궁(2만8000여명)에 비해 크게 낮은 수준이다. 종합적인 공간 개발을 통해 궁궐의 품격을 높이고 경희궁을 도심 속 여가와 휴식이 가능한 곳으로 바꾸겠다는 목표다.

연내 경희궁의 정문인 흥화문과 숭정전 정문인 숭정문 사이의 공간을 정비하고 2026년까지 순차적으로 궁 전체의 모습을 바꿔나갈 계획이다. 흥화문과 숭정문 사이 공간 정비방안은 지난 10일 문화유산위원회 심의를 통과, 신속한 착수가 가능해졌다.

종합 공간구상에 따라 4대 테마의 공간개선 사업을 추진한다. 연내 경희궁지 역사공원 착공을 시작으로 돈의문박물관마을 녹지화, 한양도성과 돈의문 복원 등이 이어진다. 2035년까지 경희궁지와 주변 공공부지 4곳(국립기상박물관, 서울시민대학 및 차고지, 서울시교육청, 돈의문박물관마을) 일대를 역사문화공원으로 조성하기로 했다. 서울시 관계자는 “2026년 서울시교육청이 용산구 후암동으로 이전하면서 공실이 발생하는 만큼 이 건물과 부지의 활용할 방안도 찾겠다”며 “서울시민대학 및 차고지, 서울시교육청 부지 일대를 복합 문화공간으로 만드는 방안을 서울시교육청과 협의할 것”이라고 말했다.

경희궁의 본래 특징인 ‘ㄴ’ 자형 어도(왕의 길)를 상당 부분 점유하고 있는 서울역사박물관을 이전하는 방안도 검토한다. 사대문 중 유일하게 복원되지 않은 돈의문에 대해 시민 의견을 수렴해 복원을 추진한다. 구체적인 재정비 방안은 올해 12월까지 마련할 계획이다.

이유정 기자 yjlee@hankyung.com