산업장관 "대통령 친서 갖고 체코 다녀와…막후협상 치열"(종합)

"원전 본산지 유럽 수출 교두보 마련"…'저가 수주' 주장엔 "어불성설"
"안정적 원전정책 전환, 대통령 주도 정상 세일즈가 핵심 동력"
한수원 사장 "원전사업 재원, 체코 정부 조달…금융지원 요청 없어"

안덕근 산업통상자원부 장관은 18일 윤석열 대통령의 최근 미국 워싱턴DC 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 참석 기간 대통령 친서를 갖고 체코를 비공개로 방문해 페트르 피알라 체코 총리를 만나 막판 원전 세일즈를 했다고 밝혔다.

안 장관은 이날 정부세종청사에서 연 브리핑에서 "지난 4월 사실상 (체코 원전) 4기 입찰이 (한국과 프랑스의) 2파전으로 굳어진 이후 제가 체코를 3번 다녀왔다"며 "막후에서 치열한 협상과 소통이 있었고, 이걸 진두지휘한 것은 대통령과 대통령실이었다"고 말했다.

안 장관은 이어 "대통령께서 나토 정상회의를 계기로 체코 대통령과 협의하는 와중에 저는 친서를 가지고 프라하에 가서 (피알라 총리와) 산업 협력 방안을 협의했다"며 "체코와 우리나라 산업 전체 차원에서 생태계를 같이 구축하는 안을 갖고 협의했다"고 설명했다.

윤 대통령은 친서를 통해 체코에 원전 협력에 그치지 않고 전방위적인 산업 협력을 확대하자는 제안을 한 것으로 전해졌다.

안 장관은 "체코는 제조업 기반의 개방형 경제를 끌고 가고 있고, 우리나라는 중유럽 국가에 대규모 투자를 하고 있다"며 "(체코의) 에너지 환경이 바뀌면 아마 우리 산업계에서도 상당히 (투자) 고려 사항이 많이 바뀔 것이라고 생각한다"고 덧붙였다.

다만 안 장관은 "(대통령) 친서 내용을 공개하기 어렵다"며 말을 아꼈다.

안 장관은 이어 "금번 (체코 원전) 우선협상대상자 선정은 2009년 아랍에미리트(UAE) 바라카 원전 수주 이후 15년 만의 쾌거"라며 "원전의 본산지 유럽에 원전을 수출하는 교두보가 마련됐다"고 평가했다.

그는 "2022년 3월 체코 원전 입찰이 개시될 당시만 해도 세계 유수 사업자들만의 각축전이 될 것이라는 전망이 우세했지만, 팀코리아는 결코 포기하지 않았다"며 "지난 2년 동안 한국수력원자력과 원전 협력업체, 원자력 학계와 연구기관, 정부 부처 및 지원 기관들이 모두 나서 전력을 다했다"고 전했다.

그는 "원자력산업에 필수적인 기술력과 국제적인 신뢰, 산업 경쟁력은 팀코리아의 최대 강점이었다"며 "지난 50여년 간의 원전사업에서 축적된 기술력과 노하우, UAE 바라카에서의 성공 경험이 있었기에 가능한 일이었다"고 했다.

그러면서 "탈원전 정책 폐기 등 안정적인 원전 정책으로의 전환과 대통령이 주도한 정상 차원의 세일즈 외교는 발주국의 신뢰를 끌어낸 핵심 원동력이었다"며 "신한울 3·4호기 건설 재개, 원전 10기 계속운전 등 그동안 우리 정부가 역점을 두고 추진해 온 원전 생태계 복원에 더욱 분발하겠다"고 했다.

안 장관은 "9부 능선을 넘었지만 한수원과 발주사 간 계약 협상이 성공적으로 마무리돼야 내년 3월경 최종 계약에 이를 수 있다"며 "계약 협상을 전담하는 태스크포스(TF)를 가동하고 정부는 '원전 수출 전략 추진 위원회'를 통해 지원을 한층 더 강화해 나가겠다"고 밝혔다.

아울러 안 장관은 '저가 수주로 수익성이 낮은 게 아니냐'는 물음에는 "우리나라의 기술력과 사업 관리 능력에 기반해 그만큼 가격 경쟁력을 갖는 부분"이라며 "'덤핑'이라고 표현하는 것은 어불성설이고 전혀 맞지 않다"고 답했다.

배석한 황주호 한수원 사장은 체코 측이 우선 짓기로 한 원전 2기의 재원을 체코 정부 자체적으로 조달할 계획으로, 한국 측에 별도의 금융 지원 조건을 내건 사실이 없다고 전했다.

한수원이 주축이 된 팀코리아는 17일(현지시간) 24조원대로 추산되는 체코 신규 원전 2기 건설 사업의 우선협상대상자로 선정됐다.

체코 정부가 향후 나머지 2기의 추가 건설에 나설 때 한수원의 수주 가능성도 커 이번에 사업 규모는 최대 40조원대로 커질 수 있다.

/연합뉴스