[올림픽] 샹젤리제·개선문 지나면 메인프레스센터…파리는 예열 중

파리 올림픽을 취재하는 언론의 거점 메인프레스센터(MPC)가 자리한 곳은 컨벤션센터 '팔레 데 콩그레'(Palais des Congrès)다.

파리 포르트 마요역에 붙어 있는 이 건물은 그 유명한 샹젤리제 거리의 개선문 근처에 있다.

개선문까지 직선거리는 1㎞가 안 된다.

화려한 샹젤리제 거리를 따라 개선문을 지난 후 15분 정도를 더 걸으면 MPC가 나타난다.

세계적으로 저명한 관광지를 배경으로 펼쳐지는 '낭만의 파리 올림픽'답게 MPC도 공연 예술과 쇼핑의 허브인 팔레 데 콩그레에 마련됐다.

밥 딜런, 엘튼 존, 머라이어 캐리 등 수많은 전설적 가수가 공연한 팔레 데 콩그레의 2층부터 4층까지가 올림픽을 취재하러 전 세계에서 모인 기자들에게 할당됐다.

18일 찾은 MPC는 아직 한산했다.

프랜차이즈 카페, 식당, 유명 패션 브랜드가 빼곡히 자리한 건물의 1층을 지나 2층으로 올라서면 여기서부터 취재진의 공간이 나왔다.

기자들이 원활한 업무를 지원하는 각종 안내 데스크에는 대회 로고가 새겨진 푸른 유니폼을 입은 자원봉사자 등 조직위원회 측의 인력들이 환한 미소로 맞아줬다.

다만 아직은 MPC를 찾은 기자들이 많지 않아 이들은 대부분 시간을 대기하며 보내는 등 무료한 듯한 모습도 보였다.

조직위에 따르면 이번 올림픽과 패럴림픽에는 4만5천여 명의 자원봉사자가 동원될 예정이다.

로이터 통신, dpa 통신 등 대규모 취재망을 자랑하는 주요 매체들은 할당된 취재 부스에 각종 장비를 완비하는 등 일찍부터 준비를 마쳤다.

그러나 이들을 제외한 다수 매체의 부스가 자물쇠로 잠겨 있었다.

막 MPC에 도착한 일부 기자들은 부스 위치를 찾지 못해 촬영 장비 등을 끌고다니며 분주하게 구석을 누비기도 했다.

2층 한쪽에 자리한 식당에는 입맛을 돋우는 전채 요리, 주 음식, 디저트를 차례대로 하나씩 가져가도록 안내하는 표지판이 등장해 '코스 요리'가 보편적인 프랑스의 특색을 보여줬다.

3층에는 뻥 뚫린 공간에 기자들을 위한 '대형 작업장'이 설치됐다.

도합 550여석이 3층에 마련된 가운데 대부분 자리가 텅 비어 있었다.

본격적으로 각 종목 경기가 진행되면 치열한 취재 열기로 데워질 공간이지만 현시점에서 대회 분위기를 느끼게 해줄 실내 배경은 곳곳에 걸린 파리 올림픽 로고뿐이었다.

MPC의 맞은편 공원 잔디밭에 새겨진 커다란 오륜기가 3차선 도로가 꽉 막힌 교통 체증과 대비돼 올림픽 도중에도 일상을 보내야 하는 '대도시' 파리의 분위기를 짐작케 했다.

파리에서 올림픽이 열리는 건 100년 만이다.

1900년과 1924년에 이어 역대 세 번째다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행으로 차질을 빚은 도쿄 올림픽 이후 처음으로 격리 등이 없는 온전한 일상 속에서 진행되는 대회이기도 하다.

/연합뉴스