조 바이든 미국 대통령이 민주당 대선 후보직에서 사퇴한 데 대해 공화당은 대통령직 사퇴까지 요구하며 강하게 몰아붙였다.

공화당 소속 마이크 존슨 미 하원의장은 21일(현지시간) 성명을 통해 “바이든이 대선에 출마하는 게 적합하지 않다면 그가 현재 대통령 직무를 수행하는 것도 부적합하다”며 “11월 5일까지 기다릴 수 없고 즉각 대통령직에서 사임해야 한다”고 주장했다. 인지 능력 감퇴가 의심된다면 국정을 끌어갈 수 없으며 ‘핵가방’을 옆에 두고 핵무기 발사 코드를 관리하는 등 국가 안보 책임자 지위를 계속 맡는 것 역시 부적절하다는 취지다. 전국공화당상원위원회 위원장인 스티브 데인스 상원의원은 “국가 안보가 우려스럽기 때문에 공식적으로 대통령직에서 사임할 것을 촉구한다”고 밝혔다.

공화당은 카멀라 해리스 부통령에게도 화살을 돌렸다. 해리스 부통령이 모든 정책에 공동 관여했다는 주장이다. 트럼프 전 대통령의 러닝메이트인 JD 밴스 상원의원은 “바이든은 생애 최악의 대통령이었고 해리스 부통령은 모든 면에서 함께했다”며 “그는 거의 4년 동안 바이든의 정신적 능력에 대해 거짓말했다”고 비난했다.

이현일 기자 hiuneal@hankyung.com