[올림픽] 펜싱 김창곤 심판위원 "모든 선수가 연습의 공정한 대가 얻도록"

심판·위원으로 올림픽만 7번째…"올림픽은 나올 때마다 새롭고 떨리죠"

26일(현지시간) 막을 올리는 2024 파리 올림픽 펜싱 경기에는 '태극 검객'들 외에 심판 업무를 총괄하는 심판위원으로 우리나라 펜싱인이 참여한다.

대한펜싱협회 심판위원장이기도 한 김창곤 국제펜싱연맹(FIE) 심판위원이 주인공이다.

FIE 심판위원은 국제 경기에서 심판 배정과 교육, 각종 규정과 규칙에 대한 최종적인 판단 등 심판 관련 업무를 총괄하는 자리다.

세계선수권대회와 올림픽 등 경험을 지닌 심판이 도전할 수 있으며, 회원국들의 투표로 전 세계에서 10명만 선택받는다.

그중에서도 올림픽에는 한 대회에 4명만 참가할 수 있는데, 1992년부터 2004년 아테네 올림픽까지 일선 심판으로 활동했던 김 위원은 2008년 베이징부터 5회 연속 올림픽 심판위원으로 이름을 올렸다.

베이징 올림픽 때 한국인 최초로 심판위원으로 나섰던 그는 현재 FIE 심판위원 10명 중 유일한 아시아인이기도 하다.

개막을 앞두고 파리 현지에서 만난 김 위원은 "올림픽은 나올 때마다 새롭고, 두렵고, 떨린다.

설렌 건 처음뿐이었던 것 같다"면서 "몇 번 대회에 나간 것이 중요한 게 아니라 오늘 어떻게 할지가 중요한데, 제대로 해내지 못할 수도 있으니 떨리고 두려운 것이 더 크다"고 털어놨다.

그러면서 그는 "공정한 룰을 지키고자 노력했기에 여기까지 올 수 있었던 것 같다"면서 "제가 뛰어나다기보다는 좋은 사람들을 많이 만나 발전할 수 있도록 도움을 많이 받은 덕분"이라고 겸손해했다.

30년 넘는 심판 및 심판위원 생활에서 그가 가장 중요시해온 건 '태도'다.

"태도나 자세는 언어와 관계 없이 모두가 동일하게 평가할 수 있는 영역"이라며 "한결같은 자세로, 권위를 내세우거나 함부로 대하지 않으며, 존중과 책임을 지키다 보니 저와 일하기 편하게 생각하고 선수와 지도자들 사이에서도 좋은 인상이 남은 것 같다"고 설명했다.

이어 "다시 심판위원이 되리라는 보장이 없으니 이번이 마지막 기회일 수도 있다"고 밝힌 김 위원은 "매 순간 제게 주어진 일에 최선을 다할 것이다.

위원들끼리 충돌 없이 협조를 통해서 모든 선수가 연습한 만큼 공정한 대가를 받을 수 있도록 했으면 한다"는 포부를 밝혔다.

그가 닦은 길을 후배 펜싱인들이 따라오며 현재 우리나라엔 한 국가가 최대한 보유할 수 있는 최대치인 6명의 국제심판이 활동하고 있다.

이번 대회엔 서상원 심판이 플뢰레 종목 경기를 관장할 예정이다.

2012년 런던(금2·은1·동3)부터 2021년 도쿄(금1·은1·동3)까지 금메달 행진을 펼쳐 온 한국 펜싱은 이번에도 '효자 종목'이 되어주리라는 큰 기대 속에 올림픽에 나선다.

2001년부터 국가대표 이하 우수선수 전임 감독으로 유망주들을 육성해 온 베테랑 지도자이기도 한 김 위원은 대놓고 편을 들 수는 없는 입장이지만, 먼발치서 마음만으로 제자이자 후배들을 응원하려 한다.

그는 "선수들이 연습했던 모든 것을 증명했으면 좋겠다.

메달을 획득함으로써 후배들에게 새로운 길을 열어주는 선구자 역할을 할 수 있기를 기대한다"고 강조했다.

그러면서 후배들이 "자신이 있어야 할 자리에 있었으면 좋겠다.

유명해지기보다 위대해졌으면 한다"고 당부하기도 했다.

이번 대회가 현대 펜싱의 근간을 닦은 국가인 프랑스에서 열리면서 혹시나 우리 선수들이 판정에서 불이익을 받지는 않을까 우려하는 시선도 있으나 김 위원은 "그런 일은 없을 거로 믿는다"고 잘라 말했다.

그는 "펜싱에 대해 아는 사람이 많아졌고, 이젠 중계방송 한 번으로 지나가지 않고 유튜브 등으로 영원히 남는다.

그런 심판으로 기록에 남고 싶은 사람은 없을 것"이라며 "선수들이 감정에 영향을 받아 경기력이 흔들리지 않았으면 좋겠다.

유연하게 대처하기를 바란다"고 밝혔다.

/연합뉴스