도널드 트럼프 전 미국 대통령이 27일(현지시간) 테네시주 내슈빌에서 열린 ‘비트코인 2024 콘퍼런스’에서 연설하고 있다. AP연합뉴스
도널드 트럼프 전 미국 대통령이 27일(현지시간) 테네시주 내슈빌에서 열린 ‘비트코인 2024 콘퍼런스’에서 연설하고 있다. AP연합뉴스
도널드 트럼프 전 대통령이 재선에 성공하면 미국 정부가 보유한 비트코인을 팔지 않고 전략적으로 비축하겠다고 밝히는 등 적극적인 산업 육성을 약속했다. 트럼프 전 대통령의 발언 이후 비트코인 가격은 급등해 7만달러에 육박했다. 민주당 대선 후보로 확실시되는 카멀라 해리스 부통령도 조 바이든 대통령의 규제 정책으로 멀어진 암호화폐업계와 해빙 무드를 보이고 있다.

트럼프 “미국 암호화폐 수도로”

트럼프 전 대통령은 27일(현지시간) 테네시주 내슈빌에서 열린 ‘비트코인 2024 콘퍼런스’에 참석해 “미국 정부가 갖고 있거나 미래에 취득할 비트코인을 100% 전량 보유하는 게 행정부 정책이 될 것”이라고 말했다. 원유처럼 전략적 자산으로 비트코인을 비축하겠다는 구상을 밝혔다.

트럼프 "美, 가상자산 수도로…비트코인 팔지 말라"
그는 비트코인을 달러 또는 금 같은 준비자산으로 편입하는 방안은 언급하지 않았다. 준비자산이란 각 나라의 중앙은행이 대외 결제를 위해 보유하는 자산으로 통상 달러 같은 기축통화, 국제통화기금(IMF) 특별인출권(SDR), 금이 그 역할을 한다. 암호화폐업계에선 트럼프 전 대통령이 비트코인을 준비자산에 포함하는 구상을 밝힐 것으로 기대했다.

그 대신 트럼프 전 대통령은 암호화폐산업을 적극 육성해 ‘친(親)비트코인 대통령’이 되겠다고 약속했다. 그는 “암호화폐는 100여 년 전의 철강산업”이라며 “암호화폐를 다른 나라가 아니라 미국에서 채굴하게 해 미국을 암호화폐의 수도이자 슈퍼파워로 만들겠다”는 비전을 제시했다. 미국을 암호화폐산업 선도 국가로 만들겠다는 주장이다.

그러면서 “우리가 암호화폐와 비트코인 기술을 받아들이지 않으면 중국이나 다른 나라가 그렇게 할 것”이라며 “중국이 장악하게 둘 수 없다”고 덧붙였다. 그는 “암호화폐업계에 필요한 전기를 공급하기 위해 화석연료와 원자력 발전을 크게 늘릴 것이며, 발전소 건설 관련 규제를 완화하겠다”고도 했다. 또 “재임 기간 중앙은행이 디지털화폐를 발행하는 일은 결코 없을 것”이라며 “비트코인과 암호화폐는 여러분의 기대를 넘어 그 어느 때보다 치솟을 것”이라고 자신했다.

해리스도 등 돌린 업계에 손 내밀어

트럼프 전 대통령은 바이든 행정부의 암호화폐 규제 정책을 비판했다. 그는 “지난 3년 반 동안 바이든 행정부는 암호화폐와 비트코인을 상대로 누구도 본 적 없는 전쟁을 벌였다”며 “비트코인 관련 대통령자문위원회를 설치해 산업 전체에 도움이 되는 투명한 규제 지침을 마련하겠다”고 공약했다. 그러면서 “취임 첫날 게리 겐슬러 증권거래위원회(SEC) 위원장을 해고하고 새 SEC 위원장을 임명하겠다”고 밝혔다. 이 같은 트럼프 전 대통령의 발언 이후 비트코인 가격은 6만9400달러대까지 치솟기도 했다. 하지만 연설에서 기대했던 ‘전략적 준비자산’ 관련 언급이 없어 이후 6만6000달러대로 하락했다.

트럼프 전 대통령은 대통령 재임 기간 암호화폐를 사기(scam)로 규정했다. 그러나 규제 완화를 원하는 암호화폐업계가 이번 대선에서 트럼프 캠프를 대거 후원하자 트럼프 전 대통령도 업계에 우호적으로 바뀌었다는 평가가 나온다. 워싱턴포스트(WP)는 “바이든 행정부의 적극적인 규제에 성난 미국 암호화폐 기업과 경영자, 투자자가 트럼프 전 대통령을 좋아하지 않으면서도 규제 완화를 기대하며 지지하고 있다”고 전했다.

이날 행사에 불참하긴 했지만 해리스 부통령도 트럼프 전 대통령 지지로 돌아선 암호화폐업계 판도를 바꾸기 위해 노력하고 있다. 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 해리스 캠프는 암호화폐거래소 코인베이스, 스테이블코인 발행사 서클, 암호화폐 리플 발행사 리플랩스 등과 접촉했다.

김리안 기자 knra@hankyung.com