사진=셔터스톡
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도널드 트럼프 미국 전 대통령(현 공화당 대선 후보)이 지난 27일(현지시간) 가상자산(암호화폐) 업계를 발칵 뒤집었다. 이날 테네시주 내슈빌에서 열린 '비트코인 콘퍼런스 2024'에 참석해 "내가 당선되면 미 정부는 비트코인을 절대로 팔지 않을 것이다. 여러분들도 비트코인을 팔지 말고 계속 보유해야 한다"고 말했기 때문이다.

비트코인(BTC) 가격도 트럼프 발언에 즉각 반응했다. 연설 전 6만7000달러대를 유지하던 비트코인은 그의 파격 발언에 힘입어 7만달러선을 돌파했다. 비트코인이 7만달러를 상회한 것은 지난 6월 10일 이후 50여일 만이다. 연설 이후 비트코인 선물 미결제약정(Open Interest)도 급증하는 모습을 보였다. 비트코인이 신고가를 경신했던 지난 3월 이후 처음으로 394억달러를 돌파하며 사상 최고치를 기록한 것이다. 이에 고무된 업계 전문가들은 비트코인이 7만달러를 넘어 다시 신고점을 경신할 것이라 전망했다.

하지만 트럼프가 만들어낸 기대감은 조 바이든 행정부로 인해 무너졌다. 트럼프의 발언이 나온 지 이틀만인 지난 29일, 미국 정부가 소유한 것으로 추정되는 가상자산 지갑이 비트코인 2만9800여개(약 20억달러)를 익명의 주소로 이체했기 때문이다.

지난달 독일 정부가 4만9856개의 비트코인을 분할 매도하면서 해당 기간 비트코인이 약 20%의 급락세를 겪었던 만큼 투자자들은 미 정부의 행동에 우려섞인 시선을 보내고 있다. 실제로 해당 소식이 전해진 후 비트코인은 3일간 8%가량 떨어지며 31일 장중 6만5300달러대까지 하락했다. 현재 비트코인은 바이낸스 테더(USDT) 마켓 기준 전일 대비 약 0.6% 하락한 6만6450달러대에 거래되고 있다.
미국 정부가 보유중인 가상자산 내역 / 사진=아캄 인텔리전스
미국 정부가 보유중인 가상자산 내역 / 사진=아캄 인텔리전스
아캄 인텔리전스의 데이터에 따르면 미 정부의 가상자산 지갑에는 다크넷 시장 실크로드로부터 압수한 비트코인(20만3239개), 이더리움(ETH, 5만524개), 테더(USDT, 1억2173만4000개), BNB코인(BNB, 4만285개) 등 약 140억달러 규모의 가상자산이 들어있으며 이는 독일 정부가 매도한 가상자산 수량의 약 5배에 달한다. 특히 비트코인의 경우 가상자산 거래소 코인베이스가 보관하고 있는 수량(85만9000여개)의 24%를 미 정부가 보유하고 있는 셈이다.

업계에서는 미 정부가 곧 비트코인 매도에 나설 것이라 보고 있다. 조 바이든 미국 대통령과 카멀라 해리스 부통령이 가상자산에 부정적인 입장에 있기에 친 가상자산 행보를 보이는 트럼프의 행동을 못마땅하게 여겨 이러한 행동을 보인다는 것이다.

마이크 노보그라츠 갤럭시 디지털 최고경영자(CEO)는 "트럼프가 비트코인을 절대로 팔지 않겠다고 약속한 지 이틀 만에 비트코인을 옮기는 것은 정말 멍청한 짓"이라고 말했고, 로버트 살바도르 디지빌드 CEO도 "바이든 행정부가 트럼프를 견제하고 투자자들에게 피해를 주기 위해 비트코인을 덤핑하려 한다"라고 비판했다.

트럼프 캠프의 가상자산 고문을 역임하고 있는 데이비드 베일리 비트코인 매거진 CEO는 "해리스가 3만개의 비트코인을 헐값에 팔 준비를 하고 있다. 이는 민주당에는 큰 정치적 실책으로 작용할 것"이라면서 "해리스는 비트코인을 '범죄자들의 돈'으로 지칭하기도 했다"고 지적했다.

다만, 이 같은 우려가 지나치다는 의견도 나온다. 아직은 자산의 단순 이동에 불과하며 이 또한 매도를 위한 행동이 아닐 수 있다는 설명이다. 이용재 미래에셋 디지털자산 TF 수석 매니저는 "미 정부가 가지고 있는 21만개의 가상자산이 한꺼번에 시장에 풀리면 당연히 비트코인의 가격은 강한 하방 압력을 받을 것이지만 현재 미국 대선의 중심 화두가 가상자산 산업 육성인 만큼, 바이든 행정부가 굳이 비트코인을 시장에 대량 매도해 투자자들의 원성을 살 가능성은 없어 보인다"고 예측했다.

여기에 더해 이번 달 1일 미국 연방보안청(USMS)이 코인베이스와 체결한 가상자산 커스터디 계약에 따른 자금 이동일 수도 있다는 해석도 있다. 연방보안청은 압수한 가상자산 관리에 어려움을 겪고 코인베이스와 계약을 체결했다. 제임스 세이파트 블룸버그 ETF 전문 분석가도 미 정부의 비트코인 이체 이유가 여기에 있다고 봤다. 시니암하인 벤처스의 아담 코크란 분석가도 "사람들은 큰돈이 움직이면 겁부터 먹는다. 다들 USMS가 코인베이스와 커스터디 계약을 맺는 사실을 잊어서는 안 된다"고 말했다.

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황두현 블루밍비트 기자 cow5361@bloomingbit.io