알제리의 이마네 칼리프(오른쪽). 사진=AP연합뉴스
알제리의 이마네 칼리프(오른쪽). 사진=AP연합뉴스
2024 파리 올림픽 여자 복싱에서 '성별 논란'이 불거진 이마네 칼리프(26·알제리)가 66㎏급 준결승에 진출하며 동메달을 확보했다.

칼리프는 4일(한국시간) 프랑스 파리의 사우스 파리 아레나에서 열린 파리 올림픽 여자 복싱 66㎏급 8강전에서 헝가리의 언너 루처 허모리에게 5-0(29-26 29-27 29-27 29-27 29-27) 판정승을 거뒀다.

올림픽 복싱은 동메달 결정전을 따로 치르지 않고 준결승에서 패한 선수에게 모두 동메달을 준다. 준결승에 오른 칼리프는 최소 동메달을 확보해 이번 파리 대회에 참가한 알제리 선수단에 첫 번째 메달을 선사했다.

칼리프는 또 2012년 런던 대회부터 도입된 올림픽 여자 복싱에서 알제리 최초의 메달리스트로도 이름을 남기게 됐다. 그는 앞서 2020 도쿄 대회에서 60㎏급에 도전했다가 8강에서 탈락한 바 있다.

하지만 체급을 올려 나선 두 번째 올림픽 무대에서 메달을 확보하게 됐다. 준결승에 진출한 칼리프는 태국의 잔자엠 수완나펭과 한국시간 7일 준결승전을 치른다.
알제리 여자 복싱선수 이마네 칼리프(왼쪽)· 대만 여자 복싱선수 린위팅. 사진=로이터/AP
알제리 여자 복싱선수 이마네 칼리프(왼쪽)· 대만 여자 복싱선수 린위팅. 사진=로이터/AP
칼리프가 동메달을 목에 걸기까지의 여정은 쉽지 않았다. 이번 대회에서 대만의 여자복서 린위팅과 함께 성별 논란의 중심에 선 것.

두 선수는 지난해 세계선수권대회에서 '생물학적 남성'이라는 이유로 국제복싱협회(IBA)로부터 실격 처분을 받았다. 당시 우마르 클레믈레프 IBA 회장은 칼리프와 린위팅이 일반적으로 남성을 의미하는 'XY 염색체'를 가졌다고 주장하며 두 선수의 실격을 강행했고, 칼리프는 결승전을 앞두고 짐을 싸야 했다.

하지만 국제올림픽위원회(IOC)는 염색체만으로 성별을 결정할 수 없고, 규정에 따라 출전 자격을 따낸 만큼 칼리프와 린위팅의 이번 파리 올림픽 출전에 문제가 없다고 확인했다.

이날 토마스 바흐 IOC 위원장은 이 문제를 촉발한 국제복싱협회(IBA)를 비판하며 "두 선수는 2024 파리 올림픽에 출전할 권리를 가진 여성”이라고 선을 그었다.

이어 “여자로 태어나 여자로 자랐으며, 여권에도 여자로 나와 있다. 오랫동안 여자로 경쟁해 온 두 선수는 명확하게 여자 선수라고 정의할 수 있다"고 덧붙였다. 그러면서 "이 여성들을 여성으로, 인간으로 존중해주길 바란다"라며 "모든 여성은 여성 대회에 참가할 인권이 있다"고 강조했다.

김세린 한경닷컴 기자 celine@hankyung.com