세계 1위 철강사 "금융위기보다 더 어렵다"

"中 철강 상황은 혹독한 겨울"

부동산 침체로 중국 철강산업이 위축되면서 글로벌 철강업계가 더 깊은 침체에 빠질 수 있다는 경고가 나왔다.

14일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 세계 최대 철강 업체 중국 바오우스틸의 후왕밍 회장은 반기 회의에서 직원들에게 “중국 철강산업 상황은 예상보다 더 길고 춥고 견디기 힘든 ‘혹독한 겨울’과 같다”며 “2008년이나 2015년에 겪은 충격보다 더 심각한 도전이 될 것”이라고 경고했다. 바오우스틸은 전 세계 철강의 약 7%를 생산하는 회사로, 이 업체 상황이 시장 분위기를 나타낸다. 2008년 글로벌 금융위기나 2015년 부동산 경기 둔화로 시름한 시기보다 지금이 더 어렵다고 진단한 것이다.

블룸버그는 중국에서 부동산 침체가 길어진 여파가 여러 경고 신호로 나타나고 있다고 분석했다. 중국 철강 생산 업체들이 자국에서 소화하지 못한 분량을 수출로 돌리면서 올해 중국의 철강 수출량은 2016년 이후 최대치인 약 1억t으로 예상된다.

과잉 공급에 글로벌 철강시장도 휘청이고 있다. 독일 철강 기업 티센크루프AG는 이날 실적 발표에서 2월, 5월에 이어 세 번째로 연간 순이익 전망을 하향 조정했다. 이달 초 룩셈부르크 철강 회사 아르셀로미탈은 “중국의 철강 수출 증가로 글로벌 시장이 ‘지속 불가능한’ 상태에 빠졌다”고 지적했다. 철강의 원료가 되는 철광석 선물 가격은 현재 싱가포르거래소(SGX)에서 t당 95달러에 머물며 작년 5월 이후 최저치를 기록했다.

한경제 기자 hankyung@hankyung.com