지난 1월 람다의 산호세 본사에서 유영상 SK텔레콤 대표(왼쪽)와 스티븐 발라반 람다 창업자 겸 최고경영자(CEO)가 양사의 협력 방안을 논의한 뒤 기념촬영하고 있다. /SK텔레콤 제공
지난 1월 람다의 산호세 본사에서 유영상 SK텔레콤 대표(왼쪽)와 스티븐 발라반 람다 창업자 겸 최고경영자(CEO)가 양사의 협력 방안을 논의한 뒤 기념촬영하고 있다. /SK텔레콤 제공
SK텔레콤이 오는 12월 서울에 엔비디아의 그래픽처리장치(GPU)를 이용한 인공지능(AI) 데이터센터를 연다.

SK텔레콤은 미국 GPUaaS(GPU-as-a-Service) 기업 람다와 AI 클라우드 공동 사업을 위한 파트너십을 맺었다고 21일 발표했다. 양사는 안정적인 GPU 공급을 바탕으로 한 GPUaaS 사업 확대, 람다의 한국 리전 설립 등 전략적 협업을 강화하기로 했다. GPUaaS는 기업고객이 AI 서비스 개발이나 활용에 필요한 GPU를 직접 구매하지 않고 클라우드를 통해 가상 환경에서 자원을 빌려 쓰는 서비스다.

2012년 설립한 람다는 엔비디아로부터 최신 GPU를 공급받아 AI 클라우드 서비스를 제공하는 GPUaaS 기업이다. 지난 2월 기업 가치를 15억달러로 평가받고 3억2000만달러 규모 투자를 유치했다.

SK텔레콤과 람다는 오는 12월 서울 금천구 가산동의 SK브로드밴드 데이터센터에 엔비디아 GPU H100을 배치할 예정이다. 3년 내 GPU를 수천 대 이상으로 늘리고 최신 GPU 모델인 H200도 조기 도입한다는 목표다. SK텔레콤은 “가산 데이터센터를 시작으로 엔비디아 단일 GPU로 구성된 국내 최대 규모 GPU팜을 확충하겠다”고 말했다. 데이터센터 오픈에 따라 아시아태평양 지역 최초로 람다의 한국 리전도 개소한다. 람다 GPU 기반 AI 클라우드 서비스를 이용하는 국내 기업의 데이터는 한국 리전에 저장된다.

SK텔레콤은 람다 GPU 자원을 기반으로 구독형 AI 클라우드 서비스인 GPUaaS도 오는 12월 출시한다. 공급이 부족하고 가격이 높은 GPU를 직접 구매하기 부담스러운 기업이 상대적으로 저렴한 비용에 이용할 수 있다는 설명이다. 시장조사기관 포천 비즈니스 인사이트에 따르면 GPUaaS 시장은 내년 43억1000만달러에서 2032년 498억4000만달러로 성장할 전망이다.

SK텔레콤은 최근 미국 AI 데이터센터 통합 솔루션 기업인 스마트글로벌홀딩스(SGH)에 2억 달러를 투자한 데 이어 람다와 협력하면서 AI 인프라 사업에 속도를 내고 있다.

스티븐 발라반 람다 CEO 겸 창업자는 “람다와 SK텔레콤은 GPU 컴퓨팅 자원을 전기처럼 편리하게 사용 가능한 환경을 만들겠다는 비전을 공유하고 있다”며 “AI 혁신 속도가 빠른 한국에서 AI 클라우드 영역을 성장시키고자 하는 SK텔레콤 협력하게 되어 기쁘게 생각한다”고 말했다.

김경덕 SK텔레콤 엔터프라이즈 사업부장은 ”람다와의 전략적 협력으로 GPU를 안정적으로 확보한 것은 국내 GPU 공급 확대 측면에서 의미가 크다”며 “향후 국내 최대 규모 GPU팜을 구축해 국가 AI 경쟁력을 높이고, 글로벌 시장 진출의 교두보로 자리매김하도록 노력할 것”이라고 말했다.

이승우 기자 leeswoo@hankyung.com