주말 동안 더위가 한풀 꺾이면서 최장 지속 기록을 경신해오던 서울의 열대야가 34일에서 멈춰섰다. 그러나 전국적으로 9월 초까지는 폭염과 열대야가 이어질 것이란 관측이다.

25일 기상청에 따르면 지난 24일 밤 서울 최저기온이 24.9도를 기록하면서 열대야 기준선(25도) 아래로 내려왔다. 지난달 21일부터 이달 23일까지 34일 연속 열대야가 지속되면서 2018년(26일)을 넘어 역대 최장 기록을 세웠다. 올해 들어 서울에서 열대야가 발생한 날은 총 37일이다. 역시 기상 관측 이후 최장 기록이다. 인천, 부산, 강원 강릉 등에서는 여전히 열대야가 기승을 부렸다. 제주는 지난달 15일부터 41일째 열대야가 이어지고 있다.

8월 마지막 주도 전국 대부분 지역의 최고 체감온도가 35도에 달하는 등 무더위가 계속될 전망이다. 26~27일 아침 최저기온은 22~26도, 낮 최고기온은 26일 30~34도, 27일 28~33도까지 올라갈 것으로 예상된다. 서울 등 수도권과 영남지역 등에서도 열대야가 다시 나타날 것으로 보인다.

올해 8월은 ‘역대 최악의 여름’으로 꼽혀온 2018년을 넘어설 가능성이 높다. 이달 1~24일 전국 폭염일수는 14.8일로 이미 2018년 8월(14.1일)을 넘어섰다. 2018년은 여름 전체 폭염일수가 31일로 역대 1위에 올라 있다. 2018년엔 9월 폭염이 단 하루도 없었지만 올해는 적어도 9월 초까지 무더위가 예고돼 있다.

이번주 중·후반엔 대기 상층 티베트 고기압이 수축하고 중·하층으로 일본 열도를 따라 북동진 중인 제10호 태풍 ‘산산’의 찬 공기가 유입돼 무더위가 일시적으로 누그러질 수 있다. 그러나 티베트 고기압이 재확장하고 중층과 하층으로 각각 고온건조한 서풍과 고온다습한 남풍이 불어오면 폭염과 열대야가 다시 나타날 것으로 전망된다.

조철오 기자 cheol@hankyung.com