도널드 트럼프 전 미국 대통령, 김정은 북한 국무위원장/사진=연합뉴스
도널드 트럼프 전 미국 대통령, 김정은 북한 국무위원장/사진=연합뉴스
도널드 트럼프 전 미국 대통령이 첫 임기 당시 북한군을 공격하는 방안을 언급했다고 트럼프 전 대통령의 집권 시절 국가안보보좌관을 지낸 허버트 맥매스터가 폭로했다.

25일(현지시간) CNN에 따르면 맥매스터 전 보좌관은 곧 발간하는 책 '우리 자신과의 전쟁: 트럼프 백악관에서의 내 임무 수행'에서 트럼프 전 대통령이 집무실 회의에서 "북한군이 열병식을 할 때 북한군 전체를 제거하면 어떨까?"라고 말했다고 주장했다.

맥매스터 전 보좌관은 트럼프 전 대통령이 상식에서 벗어나는 말을 해도 백악관 참모들은 지적하기는커녕 경쟁적으로 아부했다고 설명하는 과정에서 이 발언을 전했다.

그는 또 "트럼프 전 대통령이 마약 문제 해결을 위해 "멕시코에 있는 마약을 폭격하면 어떨까?"라는 식의 말을 해도 참모들이 "각하의 본능은 언제나 옳습니다", "누구도 각하만큼 언론이 나쁘게 대우한 사람은 없습니다"라고 말하며 그의 비위를 맞추려고 했다고 전했다.

맥매스터 전 보좌관은 트럼프 1기 시절 틸러슨 전 국무장관, 제임스 매티스 전 국방장관, 존 켈리 전 백악관 비서실장 등과 함께 트럼프 전 대통령의 '폭주'를 제어하며 균형추 역할을 했던 '어른들의 축'으로 평가된다.

이런 노력으로 트럼프 전 대통령으로부터 밉보이게 돼 2017년 2월부터 13개월밖에 재직하지 못했다.

홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com