미국 경기 둔화 우려가 다시 고개를 들면서 월가에서 바라보는 이달 빅컷(기준금리 0.5%포인트 인하) 가능성이 40% 이상으로 커졌다.

3일(현지시간) 시카고상품거래소(CME) 페드워치에 따르면 미국 중앙은행(Fed)이 9월 연방공개시장위원회(FOMC)에서 기준금리를 0.5%포인트 인하할 가능성이 41%로 집계됐다. 이 수치는 1주일 전 36%에서 전날 39%로 올랐다가 이날 40%를 넘겼다.

제롬 파월 Fed 의장은 지난달 23일 연례 경제정책 심포지엄인 잭슨홀 미팅 연설에서 빅컷 가능성을 열어뒀다. 그는 이 자리에서 “통화정책 조정 시기가 도래했다”며 “(정책 전환) 방향은 명확하며, 금리 인하 시기와 속도는 나오는 데이터, 변화하는 전망, 위험의 균형에 따라 달라질 것”이라고 밝혔다. 6일 발표될 8월 고용시장 보고서를 포함한 경제 데이터들이 예상보다 좋지 않으면 금리 인하폭을 키울 수 있다는 취지로 해석됐다.

금융정보업체 팩트셋에 따르면 전문가들은 8월 비농업 부문 신규 고용이 16만 명 증가하고, 실업률은 4.2%로 전월 대비 0.1%포인트 떨어질 것으로 예상했다. 다만 월가에선 신규 고용이 10만 명 이하로 나오거나, 실업률이 4.4~4.5%로 오르는 것을 빅컷 조건으로 보고 있다. 고용지표가 예상치에 부합한다면 빅컷보다는 베이비컷(기준금리 0.25%포인트 인하)에 무게가 실릴 전망이다.

미국의 모기지 금리는 이미 금리 인하를 반영하고 있다. 지난해 10월 연 8%에 육박하던 30년 고정 모기지 금리가 연 6.5%대까지 내려왔다.

로이터통신은 이날 Fed 인사 대부분이 이달 FOMC 회의에서 첫 금리 인하에 표를 던질 것이 거의 확실하다고 보도했다. 다만 Fed 인사들이 앞으로 나오는 지표를 토대로 0.25%포인트 혹은 0.5%포인트 인하를 결정할 것이라고 전했다. 중도파로 평가되는 수전 콜린스 보스턴연방은행 총재는 물가 상승세 둔화에 초점을 맞추고 있고, 노동 경제학자 출신인 메리 데일리 샌프란시스코연은 총재는 고용시장 상황 변화를 주시하고 있는 것으로 알려졌다.

뉴욕=박신영 특파원 nyusos@hankyung.com