투피남바 원주민들이 덴마크에서 반환돼 브라질 국립박물관에 전시돼 있는 투피남바 망토를 바라보고 있다 / 사진 = AFP 연합뉴스
투피남바 원주민들이 덴마크에서 반환돼 브라질 국립박물관에 전시돼 있는 투피남바 망토를 바라보고 있다 / 사진 = AFP 연합뉴스
브라질 남동부 원주민 사회에서 신성시되는 상징적 유물 한 점이 유럽에서 돌아오게 됐다.

12일(현지시각) 브라질 언론 G1과 AFP통신에 따르면 리우데자네이루 소재 브라질 국립박물관은 덴마크 국립박물관으로부터 투피남바 망토를 돌려받아 대중에 공개했다.

이 망토는 리우데자네이루와 상파울루 일대에 거주하는 투피남바 원주민이 중요하게 여기던 외투의 일종이다. 주술사와 추장 등이 주요 의식에 사용한 것과 유사한 형태다. 쭉 펼쳤을 때 1.8ｍ 길이로, 홍따오기(scarlet ibis) 깃털을 이용해 만들었다.

포르투갈 식민지 시대에 유럽으로 넘어간 뒤 1689년부터 코펜하겐(쾨벤하운)에 보관돼 있다가 335년 만인 지난 7월 되돌아왔다고 G1은 보도했다. 이는 브라질로 반환된 첫 번째 투피남바 망토로, 현존하는 표본 중 나머지 10개는 모두 유럽 박물관에 있다.

반환 축하 행사를 위해 박물관 인근에 도착해 야영한 투피남바 한 원주민은 "유럽인들이 마치 동물원에서처럼 (망토를) 전시 시설에 넣어 놨다"며 "우리 민족만이 이 상징과 소통하고 교감할 수 있다"고 말했다고 AFP가 보도했다.

루이스 이나시우 룰라 다시우바 브라질 정부는 전 세계에 흩어진 유물을 되찾기 위해 노력하고 있다. 투피남바 망토 반환은 지난해 8월 덴마크 측과 합의된 바 있다.

한편, 현재 약 8천 가구 규모로 알려진 투피남바 족은 어업과 농업으로 생계를 유지하고 있다. 이들은 영토 경계를 인정받기 위해 정부에 지속해 요구하고 있다.

장지민 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com