맨해튼에 설치된 높이 22m 한글 벽
미국 뉴욕 맨해튼의 뉴욕한국문화원 신청사에 높이 22ｍ의 거대한 ‘한글 벽’(사진)이 설치됐다.

한글 벽은 뉴욕한국문화원이 세계적인 설치미술가 강익중 작가와 함께 만든 너비 8ｍ, 높이 22ｍ 크기의 대형 벽화다. 한글이 적힌 타일 2만 개로 이뤄진 작품이다. 세계 50여 개국 참가자 7000여 명이 제출한 ‘나누고픈 한글 문구’ 응모작 가운데 강 작가가 선정한 문구 1000개로 만들었다. 강 작가는 가로와 세로 각 7.6㎝ 크기의 작은 정사각형 캔버스 혹은 타일에 그림과 글자 등을 새겨 넣고, 이를 수천 개에서 수만 개를 모아 붙여 예술작품을 만들었다. 강 작가는 25일(현지시간) 뉴욕문화원 신청사에 열린 한글 벽 개막식에서 “세계인의 마음을 잇는 평화와 자유의 한글 벽을 뉴욕 한복판에 세워 기쁘다”고 말했다.

강 작가는 지난 5월 뉴욕한국문화원 홈페이지에 ‘당신의 생각을 보여주세요’라는 참여 코너를 마련해 벽을 채울 글귀를 두 달간 응모 받았다. 한효주, 이하늬, 한지민, 류승룡, 이병헌 등도 문구를 작성해 프로젝트에 참여했다.

김천수 뉴욕한국문화원 원장은 “한글은 K컬처의 핵심 가치라고 생각한다”며 “한글 벽을 통해 한류가 더욱 확산하고, 한글에 담긴 자유와 평등이라는 인류 보편의 가치가 보다 증진될 수 있기를 기대한다”고 말했다.

뉴욕=박신영 특파원 nyusos@hankyung.com