사진=게티이미지
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미국 중앙은행(Fed)이 중시하는 인플레이션 지표가 8월 들어 3년 6개월 만에 최저치를 기록했다. 전문가 예상치도 밑돌았다.

미 상무부는 8월 개인소비지출(PCE) 가격지수가 전년 동월 대비 2.2% 상승했다고 27일(현지시간) 밝혔다. 이는 Fed가 목표로 삼는 2%에 상당히 근접한 수치이자 2021년 2월(1.8%) 이후 3년 6개월 만에 가장 낮은 상승률이다. 전망치(2.3%)도 소폭 밑돌았다. 전월 대비 상승률은 0.1%였다.

에너지와 식료품을 제외한 근원 PCE 가격지수는 전년 동월 대비 2.7%, 전월 대비 0.1% 각각 상승했다. 물가의 최근 변화 흐름을 반영하는 전월 대비 상승률은 대표 지수와 근원 지수 모두 최근 4개월간 0.0∼0.2% 범위에 머물렀다. 이는 최근 4개월간 물가 흐름이 연율 환산 시 Fed 목표치인 2%를 밑돌고 있음을 시사한다.

Fed는 통화정책 여부를 결정할 때 소비자물가지수(CPI) 대신 PCE 가격지수를 근거로 삼는다. 소비자 행태 변화를 반영하는 PCE 가격지수가 CPI보다 더 정확한 물가 정보를 제공한다고 보기 때문이다. Fed가 이미 지난주 빅컷(0.50%포인트 금리 인하) 단행과 함께 금리 인하 사이클을 개시한 가운데, 핵심 물가 지표가 또 다시 Fed의 목표 수준에 근접하고 있는 것으로 나타나면서 시장의 관심사는 물가보다 경기 및 고용 흐름에 더욱 집중할 것으로 전망된다.

김리안 기자 knra@hankyung.com