교육부가 의과대학이 있는 전국 40개 대학 총장들과 긴급회의를 열었다. 서울대에서 시작된 동맹휴학 승인이 확산하는 것을 막기 위해서다.

4일 이주호 부총리 겸 교육부 장관은 의과대학이 있는 전국 40개 대학 총장들과 온라인 회의를 하고 동맹 휴학은 정당한 휴학 사유가 될 수 없다는 점을 재확인했다. 서울대 의대가 전국 의대 40곳 중 처음으로 의대생 휴학을 승인하면서 다른 대학에서도 의대생 휴학 승인이 이어질 것이란 우려가 커지자 교육부가 직접 나선 것이다.

교육부는 동맹휴학은 휴학 사유가 되지 못한다는 점을 거듭 강조하고 있다. 서울대 휴학 승인 후 전국 의대에 다시 한번 “동맹휴학 허용은 안 된다”는 공문을 발송했고, 지난 2일부터 서울대 집중 감사를 시작했다. 이날 부총리 주재 회의까지 열었다.

교육부가 염려하는 것은 총장 대신 의사인 의대 학장이 휴학 승인 권한을 가진 대학이다. 의사 후배인 의대생의 유급이나 미등록 제적을 막기 위해 휴학을 승인해야 한다는 분위기가 강하기 때문이다. 학칙상 총장 대신 의대 학장이 휴학 승인권을 보유한 대학은 의대 40곳 중 절반가량에 달한다.

다만 총장이 의대 출신인 연세대를 제외한 다른 대학은 휴학 승인에 소극적인 것으로 알려졌다. 학장이 휴학 승인권을 가진 한 대학 총장은 “동맹 휴학은 대학뿐 아니라 사회에도 미치는 영향이 너무 크기 때문에 학장이 혼자 결정할 수 없는 문제”라며 “총장, 부총장, 학장, 주요 처장들이 모두 참여하는 교무위원회 의결을 거치도록 할 것”이라고 말했다.

서울대가 휴학 이유로 꼽은 유급 가능성도 아직 시간이 있다는 입장이다. 학교마다 학사 일정에 따라 차이는 있겠지만 학생들이 11월 말까지 복귀한다면 내년을 포함해 4학기를 운영할 수 있다는 설명이다.

강영연 기자 yykang@hankyung.com