홍준표 "명태균, 자기 인정 안 해준다고 투덜거렸다"

"난 명태균 문제 인물로 보고 접근 차단"
"선거 브로커 파장 이렇게 클 줄 몰랐다"

홍준표 대구시장 / 사진=연합뉴스

홍준표 대구시장은 10일 윤석열 대통령 부부와 친분을 주장하고 있는 정치 브로커 명태균씨에 대해 "문제 인물로 보고 접근을 차단했던 인물"이라고 밝혔다.

홍 시장은 이날 페이스북에서 "문제 인물로 보고 애초부터 접근을 차단했던 인물이 여권을 뒤흔들고 있다. 작업한 여론조사를 들고 각종 선거캠프를 들락거리던 선거 브로커가 언젠가 일낼 줄은 알았지만, 이렇게 파장이 클 줄은 예상 못했다"고 했다.

홍 시장은 "연루된 여권 인사들 대부분이 선거 브로커에 당한 사람들이다. 굳이 부인해서 일 크게 만들지 말고 솔직하게 인정하고 넘어가는 게 좋겠다"며 "어차피 사법처리가 불가피한 사람이라 자기가 살기 위해 사실 여부를 떠나 허위, 허풍 폭로전을 계속할 것"이라고 했다.

홍 시장은 과거 명씨가 자신에게 "대한민국 정치인들이 저를 알아주지 않는 사람이 없는데, 유독 홍 대표님만 저를 인정하지 않고 무시한다"고 투덜거렸다고 주장했다. 그러면서 "검찰은 아예 잔불도 남기지 말고 깨끗하게 정리하라. 그게 검찰이 할 일"이라고 덧붙였다.

김건희 여사의 공천 개입 의혹의 핵심 당사자이기도 한 명씨는 최근 복수의 언론을 통해 지난 대선 당시 윤 대통령 부부를 여러 차례 만나 정치적 조언을 건넸고, 당선 이후 공직을 제안받았다고 주장했다.

8일 서울 여의도 국회 법제사법위원회에서 열린 법무부, 대한법률구조공단, 한국법무보호복지공단, 정부법무공단에 대한 국정감사에서 김건희 여사 4.10 총선 공천 개입 의혹 핵심 인물인 명태균 씨와 김 여사의 대화를 주장하는 언론 보도가 나오고 있다. 사진=뉴스1

대통령실은 명씨와 지속적으로 소통했다는 의혹을 일축한 상태다. 명씨를 처음 만난 건 지난 대선 당시 국민의힘 고위 당직자와 국민의힘 정치인이 각각 명씨와 함께 자택을 찾아왔을 때이며, 이후 소통하지 않았다는 입장이다.

대통령실이 언급한 고위 당직자와 정치인은 각각 이준석 당시 대표, 김종인 전 비상대책위원장으로 해석됐다. 하지만 이준석 개혁신당 의원은 전날 채널A 유튜브에서 "새빨간 거짓말이다. 당연히 (명 씨는) 그 전부터 윤석열 총장과 알고 있었다"고 반박했다.

김 전 위원장도 언론 인터뷰에서 2021년 7월 처음 윤 대통령이 주선한 식사 자리에 갔더니 명씨가 있었으며, 김 여사도 동석했다고 주장했다.

한편, 명씨가 대선 당시 윤 대통령에게 여론조사를 제공했다는 의혹, 김 여사가 명씨의 부탁으로 2022년 국회의원 재·보궐 선거 공천에 개입했다는 의혹은 고위공직자범죄수사처가 수사하고 있다.

홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com