김건희 여사가 지난 9월 22일 2박4일 간의 체코 순방을 마치고 성남 서울공항으로 입국하고 있다. 왼쪽은 한동훈 국민의힘 대표 / 사진=대통령실 사진 기자단
김건희 여사가 지난 9월 22일 2박4일 간의 체코 순방을 마치고 성남 서울공항으로 입국하고 있다. 왼쪽은 한동훈 국민의힘 대표 / 사진=대통령실 사진 기자단
김건희 여사가 공개 활동을 자제해야 한다는 당내 목소리에 대해 한동훈 국민의힘 대표가 "저도 그렇게 생각한다"고 밝히자, 친윤계 인사들은 한 대표가 '김건희 악마화'에 동조하는 것 아니냐며 발끈하고 나섰다.

대통령실 시민사회수석을 지낸 강승규 국민의힘 의원은 11일 SBS 라디오 '정치쇼'에 출연해 "김건희 여사가 야당의 '악마화 프레임' 희생물이 될 만큼 뭘 그렇게 잘못했는지 모르겠다"며 "민심이 영부인 때문에 악화한다? 저는 그렇게 보지 않는다"고 말했다.

강 의원은 오히려 "민심은 대통령 부인이 악마화되는 것을 걱정하고 있다"면서 "영부인이 무슨 활동을 하면 된다'는 야당 의견을 받아들인다면 야당은 영부인을 제물 삼아서 제2, 제3의 악마화 프레임을 가동할 것"이라고 지적했다.

강 의원은 "왜 야당이 여기에 부화뇌동해야 하냐"면서 "야당 프레임에 좀 양보한다고 해서 정국 돌파가 될까? 저는 그렇게 생각하지 않는다"고 강조했다. 그는 "여당 대표라면 '악마화 프레임', '탄핵 국면' 등에 대해 국민들에게 진심으로 소통해야 한다"고 덧붙였다.

김재원 국민의힘 최고위원은 한 대표가 김 여사에 대해 "뭔가 지금 과도하게 정치적인 해석이나 정치적 접근을 하지 않았느냐는 생각"이라고 밝혔다.

김 최고위원은 이날 YTN 라디오에서 "검찰은 정치적인 비난 또는 여론에 휩쓸려서 결정하게 되면 굉장히 큰 문제가 생긴다"며 "이런 식의 접근은 결국은 보수 분열의 단초가 된다"고 경고했다.

앞서 전날 권성동 국민의힘 의원도 "(김 여사의 공개 활동 자제) 여론이 있는 것은 사실"이라며 "그런데 그런 부분을 공개적인 자리에서 얘기할 필요가 있었겠느냐. 대통령 지금 해외순방 중이지 않으냐"고 비판했다.

권 의원은 "(한 대표가) 국민적 여론을 전달하고, 또 본인의 의견이 있으면 비공개적으로 개진하는 것"이라며 "그런 부분은 비공개로 (요구)했으면 좋았을 것 같다는 것이 제 의견"이라고 말했다.

이어 "한 대표는 공개적이나 비공개적이나 측근 입을 통해 계속해서 대통령을 비판하고 공격하고 있다"며 "일반 국민들이 바라볼 때는 뭐로 바라보겠느냐. 분열로 바라보는 것"이라고 꼬집었다.

이슬기 한경닷컴 기자 seulkee@hankyung.com