미국 유통업체들이 핼러윈 기간을 앞두고 소비 특수를 누리지 못할 것이라는 전망이 나왔다. 고물가가 장기화하고 실업률이 오르면서 소비 심리가 위축된 탓이다.

美유통가 핼러윈 특수도 사라지나
12일(현지시간) 블룸버그통신은 지난 3일 미국소매협회(NRF)에서 발간한 보고서를 인용해 올해 미국 소비자가 핼러윈 휴일을 맞이해 지출하는 비용이 116억달러(약 15조6520억원)로 작년보다 약 5% 감소할 수 있다고 보도했다. 축하 카드, 의상 판매가 가장 크게 줄어 핼러윈 특수를 기대한 유통업체들이 타격받을 수 있다고 짚었다.

중·저소득층 실업률이 상승하고 고물가가 길어지면서 소비 심리가 전반적으로 위축됐다고 블룸버그는 분석했다. 4일 미국 미시간대가 발표한 10월 소비자심리지수 예비치는 68.9로 집계돼 3개월 만에 처음으로 하락했다. 이는 지난달 확정치(70.1)와 전문가 전망치(71)보다 낮은 수치다.

미국 내 핼러윈 소비가 위축되면 이미 실적 부진을 겪고 있는 유통업체의 사정이 더 악화할 것이라는 전망이 나온다. 올해에만 빅라츠, 조앤, 콘스 등이 줄줄이 파산을 신청했을 정도로 미국 내 유통업계는 위기에 직면해 있다. 가정용 공예용품 소매업체인 마이클스와 앳홈은 팬데믹 시기에 막대한 부채로 경영 상황이 악화해 2021년 사모펀드 아폴로글로벌매니지먼트와 헬먼앤드프리드먼에 각각 인수됐다.

로펌 데비보이스앤드플림턴의 에리카 바이스거버 파트너 변호사는 “오프라인 유통업체는 인플레이션, 높은 운영 비용, 소비자 지출 감소로 어려움을 겪었고, 온라인 유통회사는 아마존 같은 대형 전자상거래 기업과의 경쟁에서 밀려 이중고에 시달렸다”고 설명했다.

김세민 기자 unijade@hankyung.com