배우 신애라/사진=신애라 사회관계망서비스(SNS)
배우 신애라/사진=신애라 사회관계망서비스(SNS)
배우 신애라가 입양 사실을 공개적으로 밝힌 이유를 설명했다.

신애라는 23일 방송된 MBC '라디오스타'에서 2005년과 2008년 두 딸을 입양하고, 이들을 양육하는 과정을 직접 밝혔다. 그러면서 "입양이라는 건 외로울 수밖에 없었던 아이에게 가족·세상·형제가 생기는 일 아니냐"며 "하지만 지금 보육원 아기들은 그렇지 못한 경우가 너무 많기에 쉬쉬할 필요가 없다"고 말했다.

신애라는 1995년 배우 차인표와 결혼했고, 1998년 첫째 아들 정민 군을 낳았다. 이후 예은, 예진 자매를 공개 입양했다. 지난 8월에는 예은 양의 대학 입학 소식을 직접 전하며 애정을 드러낸 바 있다. 예은 양은 미국 버클리대에 입학한 것으로 알려졌다.
사진=배우 신애라 인스타그램 캡처
사진=배우 신애라 인스타그램 캡처
신애라는 예은 양에 대해 "태어난 지 열흘이 채 안 됐을 때 보육원 봉사를 갔다가 봤다"며 "얼굴에서 우리 아들이 보이더라"고 말했다.

그러면서 "눈을 뜬 모습을 보고 싶어 안고 깨워보려 하는데 계속 잤다"며 "보육 선생님이 '밤에 깨고 낮에 자는 아기다. 밤새 울어서 힘들다'고 하는데 그 순간 '내가 이 아기를 밤에 안아줘야겠다'고 생각했다"면서 입양을 결심한 순간을 전했다.

이후 차인표와 상의 후 정식 입양 절차를 밟아 그들의 딸이 됐다.

둘째 예진 양은 "태어난 지 100일이 되기 전에 입양했다"며 "예은이를 입양하면서 여자 자매를 만들어주는 게 내가 해줄 수 있는 큰 선물일 거라고 생각했다. 보육원 봉사를 가서 아기를 보는데 너무 예은이 느낌이 나더라"라고 인연을 소개했다.

이어 "아기가 예뻐서 안아줬는데 기저귀가 넘칠 정도로 변을 많이 봤다"며 "보육 선생님이 '애라 엄마 품에서 좋은가보다. 3일 만에 응가를 했네'라고 하더라. 그 얘기를 듣고 '얘가 내 딸이구나' 싶어서 입양했다"고 말했다.

신애라는 "나는 입양하고부터 아이에게 입양 사실을 알려주고 싶었다"며 "내가 입양아라면 숨기길 바라지 않을 것 같은데 남편은 조심스러워하며 너무 구체적으로 이야기해주지 말라고 했다"고 입양 후 차인표와 이견이 생긴 부분에 대해 솔직하게 전했다.

그러면서 "아이들이 어느 순간 입양에 대해 알게 되고 5세부터는 친모에 대해 얘기하더라"며 "아이들에게 '너를 낳아준 엄마는 정말 훌륭한 분이야. 너를 키울 수 없어도 끝까지 너를 낳았어'라고 얘기해줬더니 아이들이 친모에 대한 존경심을 갖고 있다"고 덧붙였다.

더불어 신애라는 현재 우리나라 내 입양 관련 절차가 조금씩 더 간소화되고 있다는 사실과 인식 개선 등에 대한 얘기로 시선을 집중시켰다.

실제로 정부는 올해 7월부터 시행된 입양 관련 법률에 따라 양의 모든 과정을 국가·지방자치단체가 책임지는 입양체계를 구축했다. 국외 입양은 최소화하고 국내 입양을 활성화하는 정책을 추진하는 한편, 위탁부모도 아동을 위한 핸드폰 개통 등에 불편함이 없도록 법정대리인의 제도를 정비했다.

입양에 관심이 있는 사람들은 누구나 입양 절차를 이해하고 부모로서의 준비를 시작할 수 있도록 예비 양부모 교육 입문 과정을 마련해 입양 신청을 하기 이전의 예비 부모들도 수강할 수 있도록 지원한다.

국내 입양이 어려운 24개월 이상의 아동이나 의료적 소견이 있는 아동 입양을 수용할 수 있는 예비 부모들은 일정한 교육을 이수한 뒤 먼저 절차를 진행해 아동이 국내에서 적합한 입양부모를 만날 수 있도록 배려한다.

김소연 한경닷컴 기자 sue123@hankyung.com