김건희 여사 공천 개입 의혹의 핵심 인물 명태균씨. / 사진=명씨 SNS
김건희 여사 공천 개입 의혹의 핵심 인물 명태균씨. / 사진=명씨 SNS
선거 브로커 명태균씨는 31일 더불어민주당이 윤석열 대통령과 자신 간 통화 녹음 파일을 공개하자 관련 증거들을 "다 불 지르고 치워버리겠다"고 밝혔다.

명씨는 이날 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼' 측에 "(녹취) 중간에 내용은 하나도 없지 않나. 내가 (민주당에) 제공한 적 없고, 녹음을 제공한 사람은 내가 고용한 A씨로 추정된다"고 했다.

명씨는 "대통령과 한두 번 통화한 게 아닌데 어떻게 다 기억하나. (휴대폰 등 증거들을) 아버지 묘소에 묻어 놓으면 제일 안전하기 때문에 묻어놨다"며 "오늘 다 불 지르러 간다. 불 지르고 치워버린 다음에 내가 죄지은 거 있으면 감수할 것"이라고 덧붙였다.

앞서 민주당은 이날 오전 국회에서 긴급 기자회견을 열고 윤 대통령과 명씨의 통화 녹음 파일을 재생했다. 여기에는 윤 대통령이 명씨에게 "공관위에서 나한테 들고 왔길래 내가 김영선이 경선 때도 열심히 뛰었으니까 그건 김영선이 좀 해줘라 했는데, 말이 많네 당에서"라고 말하는 내용이 담겼다.

민주당은 해당 통화가 재보선에서 김영선 전 의원이 경남 창원의창 지역구에 공천받기 직전인 2022년 5월 9일 이뤄진 것이며, 이튿날인 10일 국민의힘이 실제로 김 전 의원을 공천했다고 했다. 윤 대통령은 공천이 이뤄진 날 공식 취임했다.

그러자 대통령실은 언론 공지를 통해 "당시 윤석열 당선인은 공관위로부터 공천 관련 보고를 받은 적도 없고, 공천을 지시한 적도 없다. 당시 공천 결정권자는 이준석 당대표, 윤상현 공관위원장이었다"며 "당시 당은 제주도를 제외한 모든 지역을 전략공천으로 결정했다. 경남 창원의창 지역구의 경우, 김영선 후보자가 가장 경쟁력 있는 후보였다. 결과적으로 김 후보자가 압도적인 표 차이로 당선됐다"고 했다.

그러면서 "당시 윤 당선인과 명태균씨가 통화한 내용은 특별히 기억에 남을 정도로 중요한 내용이 아니었고, 명씨가 김영선 후보 공천을 계속 이야기하니까 그저 좋게 이야기한 것뿐"이라며 "이준석 당시 당대표는 최근 페이스북을 통해 최고위에서의 전략공천 결정은 문제가 없다고 자세히 설명한 바 있다"고 강조했다.

한편, 민주당은 이날 저녁 명씨와 지인 간 통화 녹음 파일을 추가로 공개했다. '여사의 선물 등'이라는 이름의 음성파일에서 명씨는 2022년 지방선거 당시 국민의힘 공천에 김 여사가 관여했다는 취지로 발언했다. 음성 파일에서 명씨는 "아까 조은희(현 국민의힘 의원) 전화 왔더라고. '광역단체장 둘이 앉히시고. 김진태, 박완수 진짜 생각하신 대로 두 사람 다 앉히고, 저 조은희도 만들어 주셨고, 김영선도 만들었으니까 이제 우리 명 대표님은 영남의 황태자' 이러대"라고 말했다.

이어 "윤석열 (대통령)이 장님무사인데, 윤석열을 내가 처음 만났으면 윤석열이 나를 못 알아봤고, 김건희가 나를 만났기 때문에, 김건희 때문에 윤석열이 그리된 것"이라며 "김건희가 사람 볼 줄 아는 눈이 있는거야"라고 했다. 김 전 의원 회계 책임자였던 강혜경씨는 최근 국정감사에서 "명씨가 윤 대통령을 '장님 무사'라고 했다"고 주장한 바 있다.

홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com