유럽·中, 트럼프에 맞대응…관세·환율 전쟁 벌써 불붙었다

도널드 트럼프 전 미국 대통령의 재선과 함께 글로벌 무역·환율 전쟁의 포문이 열렸다. 세계 주요 국가가 트럼프 2기 행정부의 ‘관세 폭탄’에 맞서 보복관세를 부과하겠다고 나섰고, 일부 국가는 인위적인 자국 통화 가치 절하로 관세 인상의 충격을 완화할 것이라는 관측이 나온다.

12일(현지시간) 주요 외신에 따르면 마르셀로 에브라르드 멕시코 경제부 장관은 전날 언론 인터뷰에서 “(미국에서) 25% 관세를 부과한다면 우리도 관세로 대응해야 한다”고 밝혔다. 그는 “멕시코는 미국 행정부의 요구에 굴복하지 않을 준비가 돼 있다”며 “구조적으로 우리가 유리한 조건을 갖췄다”고 주장했다.

유럽연합(EU)도 트럼프의 관세정책에 맞대응하는 차원에서 보복관세를 부과할 제품을 선별하는 것으로 알려졌다. 중국 역시 핵심 광물 수출을 통제하는 등의 강력한 대응책을 강구하는 것으로 전해졌다.

환율 전쟁의 전운도 드리웠다. 블룸버그통신은 소식통을 인용해 “트럼프 2기 행정부의 고율 관세에 대응하기 위해 중국 인민은행이 위안화 가치를 절하할 수 있다”며 “인도 중앙은행은 루피화 약세를 허용할 준비가 돼 있다”고 전했다. 로빈 브룩스 브루킹스연구소 수석연구원은 “트럼프 당선인의 공약대로 모든 중국산 수입품에 60% 관세를 매기면 위안화 가치는 달러 대비 50% 하락할 가능성이 있다”고 내다봤다.

트럼프 당선인이 취임하면 달러 가치를 강제로 끌어내리는 이른바 ‘제2의 플라자 합의’를 추진할 것이라는 전망도 나온다. 1980년대 독일과 일본의 통화를 절상한 것과 마찬가지로 중국 위안화와 유로화, 엔화 등의 가치를 인위적으로 높여 미국 수출 여건을 개선하겠다는 의도에서다. 정치 매체 폴리티코에 따르면 미국 무역정책을 총괄하는 ‘무역 차르’(Trade Czar)로 임명될 것이 유력한 로버트 라이트하이저 전 무역대표부(USTR) 대표가 이 같은 방안을 추진할 가능성이 큰 것으로 알려졌다.

MAGA 강경파 요직 내정되자
멕시코·佛·獨 등 대응책 마련…"미국에 똑같은 관세 물릴 것"

미국 도널드 트럼프 2기 행정부의 경제 관료와 참모진이 ‘마가’(MAGA·미국을 다시 위대하게) 강경파로 속속 내정되자 주요 국가가 관세·환율전쟁에 대비하고 나섰다. 미국의 ‘관세 폭탄’에 대응한 보복관세뿐만 아니라 수출 통제 등을 검토하는 것으로 알려졌다. 무역수지 개선을 위해 미국과 상대국이 서로 자국 통화 가치 절하에 경쟁적으로 나설 것이라는 관측도 나온다.

○보호무역 폭주에 대비하는 각국

12일(현지시간) 외신에 따르면 마르셀로 에브라르드 멕시코 경제부 장관은 전날 라디오 방송에 출연해 “멕시코와 미국 경제 통합이라는 핵심 가치를 안전하게 지킬 것”이라며 “(미국에서) 25% 관세를 부과하면 우리도 관세로 대응해야 한다”고 말했다. 트럼프 당선인의 일방적 보호무역 조치가 예상되자 나온 발언으로 해석된다. 트럼프 당선인은 유세 기간 멕시코를 겨냥해 “미국에 불법 이민자와 마약을 계속 보낸다면 멕시코산 수입품에 25% 관세를 즉시 부과하겠다”고 공언했다. 대외 수출의 80%를 미국에 의존하는 멕시코는 지난해 중국을 제치고 미국의 최대 교역국에 등극했다. 미국은 멕시코와의 교역에서 중국 다음으로 큰 1524억달러의 무역적자를 기록했다. 멕시코산 중국 자동차 수입을 차단하기 위해 역내 자유무역협정인 미국·멕시코·캐나다협정(USMCA)을 파기할 것이란 전망도 나온다. 트럼프 당선인은 “멕시코에서 생산되는 중국 자동차에 1000% 관세를 매길 것”이라고 말했다.

유럽연합(EU)도 보복관세를 물릴 미국산 제품 목록을 작성 중이라고 블룸버그통신 등이 전했다. 모든 수입품에 10~20% 관세를 매기는 조치에 대한 대응책이다. 트럼프 당선인은 지난달 한 유세장에서 “EU도 무역에선 예외 없다”며 “미국에서 자동차 수백만 대를 팔며 우리 농산물과 자동차를 수입하지 않는 EU는 ‘작은 중국’이며 대가를 치러야 한다”고 비판했다. 독일 싱크탱크 ifo연구소의 클레멘스 푸에스트 소장은 “미국이 20% 관세를 부과하면 독일의 대미 수출이 약 15% 감소하고 330억유로의 피해가 발생한다”고 우려했다.

미국 시장에서 60% 이상의 고율 관세를 맞을 것으로 우려되는 중국도 보복 패키지를 준비 중이다. 보복관세는 물론 희토류, 희소금속 수출 통제와 미국 기업 제재 등 다양한 수단을 마련했다는 관측이 나온다. 조 바이든 미국 행정부에서 중국 정책을 담당한 릭 워터스 전 국무부 차관보는 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 “중국은 수년간 미국에 대한 제재 프레임을 개발해 왔다”며 “트럼프의 무역전쟁에 대비하기 위한 중국의 ‘보복 상자’도 꽤 커졌다”고 말했다.

○외환시장 불안 속 환율전쟁 우려

미국 달러화 강세가 계속되자 신흥국 경제 불안 우려가 커지고 있다. 관세가 부과되면 유로화와 위안화 엔화 등 미국 주요 교역국의 통화 가치가 빠르게 하락할 수 있기 때문이다. 달러 가치가 급격히 오르면 신흥국 구매력이 떨어져 시장 불안정성이 확대될 수 있다. 아르헨티나 이집트 튀르키예 등 최근 외환 위기를 겪은 국가가 다시 위기에 몰릴 가능성도 큰 것으로 지적된다. 파이낸셜타임스(FT)는 로빈 브룩스 브루킹스연구소 수석연구원의 연구를 인용해 “트럼프 1기 행정부가 2018년 중국산 수입품 중 약 절반에 25%의 추가 관세를 부과하자 위안·달러 환율이 8개월 만에 달러당 6.3위안에서 6.9위안으로 올라 달러 대비 가치가 10% 하락했다”고 보도했다.

반대로 미국이 자국 수출 여건을 강화하기 위해 달러화 강세를 약세로 돌려 주요 무역 파트너 국가의 통화 절상에 나설 것이란 관측도 나온다. 이날 정치전문매체인 폴리티코는 로버트 라이트하이저 전 미국무역대표부(USTR) 대표를 비롯한 트럼프 당선인의 참모들이 ‘제2의 플라자합의’를 논의 중이라고 보도했다. 다만 현실화 여부는 미지수라는 지적도 있다. 라이트하이저 전 대표는 트럼프 1기 행정부에서도 환율 조작을 건의했지만 스티븐 므누신 당시 재무장관 등의 반대로 뜻을 이루지 못했다. 1980년대와 달리 고도로 얽힌 글로벌 무역·금융 환경에서 어떤 부작용을 불러올지 예측하기 어렵기 때문이다.

이현일/김세민 기자 hiuneal@hankyung.com