LG유플러스 직원들이 6G ‘재구성 가능한 지능형 표면’(RIS)의 성능을 시험하고 있다. LG유플러스 제공
LG유플러스 직원들이 6G ‘재구성 가능한 지능형 표면’(RIS)의 성능을 시험하고 있다. LG유플러스 제공
LG유플러스는 6세대 이동통신(6G)에 쓰일 ‘재구성 가능한 지능형 표면’(RIS) 검증에 성공했다고 17일 발표했다. 벽과 벽 사이는 물론 창문 등 각종 장애물에 취약한 6G의 약점을 보완할 수 있는 획기적인 기술을 확보한 것이다.

기술 검증은 홍원빈 포스텍 교수 연구팀, 정밀소재 전문기업 코닝과 협업해 진행했다. 포스텍의 설계 기술과 코닝의 특수 유리 기술을 활용해 7~14기가헤르츠(㎓) 주파수의 광대역에서 무선 신호의 전송 효율을 극대화할 수 있도록 구현했다.

RIS 기술은 도심 빌딩이나 지하 공간 등 음영지역에서도 원활한 신호 전달을 가능하게 한다. 별도의 전원이 필요 없이 전파를 정교하게 반사 또는 투과하며 제어하기 때문이다. 이 기술은 6G 후보 주파수 대역의 전송 효율을 높일 수 있다고 평가받고 있다.

6G 시대에는 현재 이동통신 주파수 대역보다 높은 ‘초고주파 대역’이 활용될 전망이다. 6G에서는 고주파 대역은 초당 수십 기가비트(Gbps) 이상의 데이터 전송에 강점이 있지만 건물 벽, 창문 등 장애물에 약하다. 회사 관계자는 “전파의 방향을 조절해 신호를 증폭하고 전달할 수 있는 RIS 기술이 주목받고 있다”며 “추후 RIS가 상용화되면 중계기나 기지국을 대신 건물 외벽이나 창문에 RIS를 설치해 음영지역을 해소할 수 있을 것”이라고 설명했다.

LG유플러스는 18~21일 서울 삼성동 코엑스에서 열리는 ‘대한민국 전파진흥 주간’ 행사에서 해당 검증 결과를 공개한다. 이상헌 LG유플러스 네트워크선행개발담당은 “연구 개발을 지속해 더 많은 음영 지역에서 최적화된 통신 환경을 제공하도록 노력하겠다”고 말했다.

정지은 기자 jeong@hankyung.com