"혹시 내 종목이"…코스닥社 20%가 '철렁'

코스닥시장 상장사 5곳 중 1곳은 벌어들인 수익으로 이자도 내지 못하는, 이른바 '좀비기업'인 것으로 나타났다.

21일 한국경제 보도에 따르면, 코스닥시장 상장사 전체 1771개 기업 가운데 지난해까지 3년 연속으로 이자보상배율이 1배 미만인 한계기업은 20.4%인 363개였다.

이자보상배율은 회사가 한 해 동안 벌어들인 돈(영업이익)을 그해 갚아야 할 이자(이자 비용)로 나눈 것이다.

1배 미만이면 영업이익으로 원금은 고사하고 이자조차 낼 수 없다는 의미다. 이 상황이 장기간 지속되면 사실상 폐업하는 것보다 못하다는 의미에서 좀비기업으로 분류한다.

산업 특성상 수년간 적자를 낼 수밖에 없는 바이오와 제약, 의료기기 업종을 제외해도 한계기업 비중은 코스닥 상장사의 13.5%(239개)에 이르는 것으로 나타났다.

한국경제는 전문가들의 분석을 인용해 낮은 상장 문턱을 넘어 신규 기업이 계속 유입됐지만 좀비기업 퇴출이 지연되며 시장 건전성과 신뢰도가 크게 하락한 결과라고 지적한다고 전했다.

2021년 말 1532개였던 코스닥시장 상장사는 3년 새 15.6%(239개) 급증했다. 같은 기간 미국 나스닥시장 상장사가 9.8% 감소한 것과 대조적이다. 이 기간 나스닥지수가 사상 최대치를 경신하며 고공 행진을 이어가는 동안 코스닥지수는 33% 추락하며 올해 내내 주요국 증시 가운데 수익률 꼴찌를 면치 못했다.


정경준기자 jkj@wowtv.co.kr