사진=뉴스1
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조태열 외교부 장관은 25~26일 이틀간 이탈리아 파우지에서 개최된 주요 7개국(G7) 외교장관회의에 참석해 북러 간 군사협력에 대해 '특별한 경각심'을 가질 것을 촉구했다.

외교부에 따르면 조 장관은 26일(현지시간) '인도태평양 지역 협력 및 연결성 강화'를 주제로 열린 특별 세션에서 북러 간 불법 군사협력을 중단시키기 위한 유럽과 인태지역 유사입장국 등 국제사회의 긴밀한 공조의 필요성을 강조했다.

조 장관은 "1950년 이후 유럽과 인태지역의 안보가 지금처럼 밀접하게 연계된 적이 없었다"라며 "북한군의 러시아 파병은 유럽국의 요청에 의해 아시아국 병력이 유럽 전장에 파병된 최초의 사례라는 점에서 국제사회가 특별한 경각심을 가져야 하는 사안"이라고 밝혔다.

조 장관은 우크라이나, 러시아, 북한에 대해 우리 정부가 취해온 외교·안보 전략과 조치를 G7 회원국에게 설명하기도 했다.

이날 G7 외교장관들은 북한의 개입으로 우크라이나 전쟁이 확전 양상을 보이는 데 대해 우려하는 공동성명을 채택·발표했다. 로이터통신에 따르면 G7 외교장관들은 회의 결과를 담은 공동성명에서 "북한의 러시아 지원은 우크라이나 분쟁의 위험한 확장을 의미한다"며 "유럽과 인도·태평양 안보에 심각한 결과를 초래할 것"이라고 지적했다.또 북·러의 오랜 우방인 중국이 이에 맞서 행동할 것을 촉구했다.

조 장관은 이번 회의 참석 계기에 프랑스, 이탈리아, 일본, 캐나다, 우크라이나, 인도네시아, 인도 등 주요 참석국과 외교장관회담을 갖고 협력 강화 방안과 북러군사협력 등을 논의했다.지난 25일(현지시간)에는 안드리 시비하 우크라이나 외교장관과 만나 북한군의 러시아 파병 등 우크라이나 전쟁 동향과 한국의 대우크라이나 지원 등을 논의하기도 했다. G7은 미국·영국·독일·프랑스·이탈리아·일본·캐나다 등 서방 7개 선진국 그룹으로, 조 장관의 의장국 이탈리아의 초청으로 이번 회의에 참석했다.

김동현 기자 3code@hankyung.com