한동훈 국민의힘 대표. / 사진=연합뉴스
한동훈 국민의힘 대표. / 사진=연합뉴스
국민의힘 親한동훈(친한)계로 분류되는 정성국 의원은 당원 게시판에 한 대표와 가족의 이름으로 윤석열 대통령 부부 비방글이 올라왔다는 의혹과 관련해, '설사 가족이 썼더라도 왜 그걸 굳이 공개해야 되느냐'는 생각을 한 대표가 갖고 있는 것 같다고 3일 주장했다.

정 의원은 이날 YTN 라디오 '뉴스파이팅, 배승희입니다'에서 '한 대표가 왜 당원 게시판 논란에 대해 명확하게 대답을 안 하는 거냐'는 물음에 "'기본 전제가 익명을 보장하는 곳인데, 설사 가족이 썼더라도 왜 그걸 굳이 공개해야 되느냐'는 것도(생각도) 있는 것 같다"며 "물론 한마디 시원하게 하면 되지 않냐는 말씀도 할 수 있지만, 그게(왜 굳이 공개하느냐는 게) 전제"라고 답했다.

정 의원은 "만에 하나 대표 가족이 썼다고 가정하고 (대표가) 사과했다고 친다면, 이걸 순수한 사과로 받아들이겠냐"며 "저희가 볼 땐 한 대표 정치하는 동안 민주당까지 (가족의 당원 게시판 글 작성을) 공격의 대상으로 삼을 것이다. 계속 한 대표의 결점이나 도덕적 문제로 결부시켜 공격할 가능성이 높다"고 했다.

그러면서 "때문에 대표께서 여기에 대해 굳이 익명성이 보장된 당 게시판에 나온 의혹을 밝혀야 한다고 생각하지 않는 것"이라고 덧붙였다. 당원 게시판에 윤 대통령 부부 비방글을 쓴 게 한 대표의 가족이 설령 사실일지라도, 한 대표가 이에 대해 입장을 밝히면 정치적으로 득이 될 게 없으므로 말을 아끼고 있다는 취지로 해석된다.
정성국 국민의힘 의원. / 사진=연합뉴스
정성국 국민의힘 의원. / 사진=연합뉴스
국민의힘을 격한 내홍으로 몰고 있는 당원 게시판 논란은 게시판 작성자 이름에 한 대표나 한 대표 가족 이름을 검색하면 윤 대통령 부부를 비난하는 글이 다수 조회됐다는 내용이 골자다. 당원 게시판은 실명 인증을 완료한 당원만 글을 쓸 수 있다. 당초 성을 제외한 이름은 가림 처리되지만, 검색 기능 이용 시 작성자 이름이 가림 없이 노출되는 전산 오류가 발생하면서 논란이 빚어졌다.

권성동 의원, 김기현 의원, 홍준표 대구시장, 장예찬 전 최고위원 등 親윤석열(친윤)계는 '가족이 썼는지만 밝히면 된다'면서 한 대표의 입장 표명을 압박해 왔다. 하지만 한 대표는 이번 논란이 불필요한 자중지란에 빠질 일이 아니라고 맞서왔다. 이후 추경호 원내대표가 "냉각기를 갖자"고 제안하면서 휴전에 들어간 분위기다. 전날 최고위원회의에 이어 비공개 의원총회에서도 당원 게시판과 관련한 직접적인 언급은 없었던 것으로 전해졌다.

다만 당원 게시판 갈등으로 깊어진 계파 간 감정의 골이 오는 10일 김건희 여사 특검법 재표결 문제로 비화하는 모양새다. 친한계 신지호 전략기획부총장은 전날 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 나와 한 대표가 김 여사 특검법 재표결에 대한 구체적인 입장을 밝히지 않는 데 대해 "당원 게시판 소동을 일으킨 쪽에 좀 조용히 했으면 좋겠다는 경고의 사인"이라고 두 사안을 연관 지었다.

홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com