국민의힘 소속 시도지사협의회는 윤석열 대통령을 향해 “책임 총리가 이끄는 비상 거국 내각을 구성하고 2선으로 물러나라”고 6일 촉구했다. 다만 대통령 탄핵에는 반대하며 ‘질서 있는 퇴진’에 힘을 실었다.

당 시도지사협의회는 이날 서울 프레스센터에서 긴급 기자회견을 열고 “오늘의 정치 상황에 대해 참회하는 마음으로 사과드린다”며 이같이 밝혔다. 성명에는 협의회장인 유정복 인천시장을 비롯해 오세훈 서울시장, 박형준 부산시장, 홍준표 대구시장, 이장우 대전시장, 김두겸 울산시장, 최민호 세종시장, 김진태 강원지사, 김영환 충북지사, 김태흠 충남지사, 이철우 경북지사, 박완수 경남지사가 참여했다. 이들은 “대통령 탄핵만은 피해야 한다. 더 이상의 헌정 중단 사태를 막아야 한다”고 강조했다.

또 협의회는 “혼란한 상황이지만 극단적 대립을 자제하고 국정을 수습하면서 국민의 불안을 해소해야 한다”며 “(대통령은) 임기 단축 개헌 등 향후 정치 일정을 분명히 밝혀주길 바란다”고 촉구했다. 그러면서 “지금부터 집권 여당의 책임을 다하겠다”며 “혼란과 무질서를 수습하고 국민 여러분의 자부심을 회복하는 길을 찾겠다”고 덧붙였다.

이들이 이날 입장을 낸 건 이날 한동훈 국민의힘 대표가 ‘대통령의 조속한 직무정지’를 주장한 데 따른 것이다. ‘탄핵’이라는 표현을 직접 입에 올리지는 않았지만, 7일 국회 본회의에서 탄핵 가결에 무게가 실릴 수 있다는 평가가 나왔다. 윤 대통령이 자진 하야하거나 임기 단축 개헌을 여야가 합의하지 않는 이상 탄핵 외에는 대통령 직무를 정지할 방법이 사실상 없다.

그러나 곧바로 탄핵이 이뤄지면 정권을 더불어민주당에 헌납할 수 있다는 게 이들의 우려다.

홍 시장은 이날 페이스북에 “한국의 보수 진영은 탄핵 대선 때 궤멸 지경에서 겨우 연명하기는 했으나, 그 후 적폐 세력으로 몰려 소수당으로 전락했다”며 “그럴(탄핵할) 바엔 차라리 당을 해체하라”고 적었다.

정소람 기자 ram@hankyung.com