14일 윤석열 대통령 탄핵소추안 통과를 촉구하는 ‘범국민촛불대행진’이 열린 국회의사당 앞 모습. 전국 곳곳에서 시민들이 몰려 주최 측 추산 200만 명(경찰 추산 20만 명)이 운집해 여의도 전역이 인산인해를 이뤘다. 연합뉴스
14일 윤석열 대통령 탄핵소추안 통과를 촉구하는 ‘범국민촛불대행진’이 열린 국회의사당 앞 모습. 전국 곳곳에서 시민들이 몰려 주최 측 추산 200만 명(경찰 추산 20만 명)이 운집해 여의도 전역이 인산인해를 이뤘다. 연합뉴스
“찬성 204표로 가결됐습니다.”

우원식 국회의장이 윤석열 대통령 탄핵소추안 가결을 선언한 15일 오후 5시께, 200만 명(경찰 추산 20만 명)의 탄핵 촉구 집회가 열린 서울 여의도에선 ‘위대한 국민’ ‘위대한 촛불 만세’라는 함성이 울려 퍼졌다. 시민들은 서로 부둥켜안으며 기쁨의 눈물을 흘렸다.

가결 이후 촛불집회는 ‘탄핵 축하 문화제’로 바뀌었다. 새로운 민중가요로 떠오른 ‘버터플라이’ ‘다시만난세계’가 연이어 흘러나왔고 ‘K팝 콘서트장’으로 변한 자리에서 시민들은 ‘탄핵봉’으로 이름 붙은 형형색색 응원봉을 흔들며 춤을 췄다. 딸과 함께 집회에 참석했다는 직장인 김승우 씨(54)는 “헌정 질서를 파괴한 대통령을 시민의 힘으로 내릴 수 있게 돼 기쁘다”며 “정치인들이 민심이 얼마나 무서운지 알았으면 좋겠다”고 말했다.

지난 3일 계엄군의 국회 침입을 막아낸 시민들은 이날까지 11일간 여의도에 모였다. 처음엔 엄숙하던 촛불은 곧 아이돌 응원봉으로 바뀌었고, 흥겨운 탄핵 촉구 축제가 됐다. 시민들이 집회에 참가한 이유는 제각각이었다. 장년은 ‘청년에게 미안하다’는 이유로, 청년들은 ‘응원하는 아이돌에게 좋은 세상 만들어주겠다’는 이유로 희망을 외쳤다. 대학생 박선영 씨(23)는 “대통령의 비상계엄 소식은 청천벽력과도 같았다”며 “정치에 큰 관심이 없었는데 평온한 일상이 언제든 파괴될 수 있다는 걸 알았다”고 했고, 자영업자 정호남 씨(55)는 “지난 대선에서 윤 대통령의 ‘공정과 상식’이라는 구호를 보고 투표했는데, 설마 국민에게 총구를 들이밀 줄은 몰랐다”고 했다.

자발적인 여의도 상점가 ‘선결제’와 방한용품 및 먹거리 나눔도 이어졌다. 이날 집회에서 시민들에게 귤을 나눠준 윤순자 귀한농부 대표는(60) “시민들이 선결제한 금액으로 감귤 50상자를 제주도에서 여의도로 날랐다”며 “민주주의는 누군가가 그냥 주는 게 아니라는 걸 꼭 기억했으면 좋겠다”고 했다.

서찬석 중앙대 사회학과 교수는 “이번 사태는 권한을 가진 개인이 잘못된 판단을 내리더라도 집단의 힘으로 이를 막을 수 있다는 한국 민주주의의 회복 탄력성을 보여줬다”고 평가했다. 서 교수는 “탄핵소추안 국회 통과로 혼란상은 다소 진정되겠지만, 사태 주동자의 사법적 처벌과 별개로 미래에 대해 국민이 생각하고 논의하는 장을 마련할 필요가 있다”고 조언했다.

비상계엄부터 이날 탄핵소추안 통과까지 보수와 진보 진영의 대규모 집회에도 불구하고 물리적 충돌이 발생하지 않는 등 시민들은 ‘K민주주의’의 성숙함을 보여줬다. 하지만 이번 비상계엄령 발동을 두고 현격한 정치적 견해차가 드러나는 등 사회적으로 깊은 상처를 남겼다는 평가가 나온다.