< 닛산·혼다·미쓰비시 CEO 공동회견 > 우치다 마코토 닛산자동차 최고경영자(CEO·왼쪽부터), 미베 도시히로 혼다 CEO, 가토 다카오 미쓰비시자동차 CEO가 23일 일본 도쿄에서 공동 기자회견을 열고 세 회사가 공식적으로 합병을 추진한다고 발표하고 있다. /로이터연합뉴스
< 닛산·혼다·미쓰비시 CEO 공동회견 > 우치다 마코토 닛산자동차 최고경영자(CEO·왼쪽부터), 미베 도시히로 혼다 CEO, 가토 다카오 미쓰비시자동차 CEO가 23일 일본 도쿄에서 공동 기자회견을 열고 세 회사가 공식적으로 합병을 추진한다고 발표하고 있다. /로이터연합뉴스
일본 2위 완성차 업체인 혼다와 3위 닛산자동차가 23일 경영 통합을 위한 협의를 시작한다고 공식 발표했다. 지주사를 설립하고, 지주사 아래 두 회사가 들어가는 방안이다. 닛산이 최대주주인 미쓰비시자동차도 합류하는 방안을 검토한다. 3사가 통합하면 글로벌 판매량 800만대를 넘어서는 세계 2위 완성차그룹이 탄생한다.

미베 도시히로 혼다 사장과 우치다 마코토 닛산 사장은 이날 기자회견을 열고 통합 추진을 공식화했다. 가토 다카오 미쓰비시자동차 사장도 함께 참석했다. 혼다·닛산은 2026년 8월 지주사를 설립하기로 했다. 설립과 동시에 도쿄증시에 상장하는 방안도 추진한다.

혼다·닛산은 이를 위해 2026년 7월 말~8월 초에 상장을 폐지할 계획이다. 두 회사는 신설 지주사의 완전 자회사가 되고, 브랜드는 각각 존속하는 형태다. 지주사 사장은 혼다 측에서 맡기로 했다. 지주사 이사회 역시 혼다 측이 과반수를 차지할 전망이다. 양사는 내년 6월까지 세부사항을 최종 합의할 계획이다.

미베 사장은 “경영 통합을 위한 협의 정식 개시에 대한 기본 합의서를 체결했다”며 “양사가 통합하면 모든 영역에서 화학 반응이 일어나 시너지는 생각보다 더 클 것”이라고 말했다. 그는 “자동차 산업의 지각변동을 전망했을 때 하드웨어보단 지능화와 전동화가 중요하다”고 덧붙였다.

올해 3분기 영업이익은 혼다가 1조3819억엔, 닛산은 5687억엔 규모로 합치면 2조엔가량이다. 양사은 경영 통합으로 영업이익이 3조엔을 넘을 것으로 추산했다. 통합 시너지가 1조엔 이상이라는 의미다. 3사가 통합하면 세계 판매량은 813만대(2023년 기준)에 달한다. 세계 1위 도요타(1123만대), 2위 폭스바겐(923만대)에 이어 3위로 올라선다.

혼다·닛산이 통합하지 않으면 살아남을 수 없는 상황에 몰린 것은 급변하는 시장 환경에 대응해 신차 개발이 더뎠기 때문이다. 기술력을 높여 세계 시장을 잠식하는 중국 전기차 업체에 이미 뒤진 상황이다.

도쿄=김일규 특파원 black0419@hankyung.com