사진 = SCPM
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중국 소수민족 중 독특한 전통과 개방적 문화로 주목받는 이체족의 생활 양식이 화제다.

이체족은 중국 윈난성에 거주하는 2만여 명의 소수민족으로 중국에서 가장 오래된 민족 중 하나로 꼽힌다. 특히 이들은 독특한 의복 문화와 결혼제도로 유명하다.

사우스차이나모닝포스트(SCPM)는 27일 이체족의 이 같은 풍습을 집중 보도했다.

이체족의 가장 눈에 띄는 특징은 여성들의 의복이다. 이체족 여성들은 중국에서 최초로 미니 반바지를 착용했다. 검은색이나 남색의 맞춤 제작 반바지는 전통 복장의 일부로, 뾰족한 흰색 천 모자, 남색 상의와 함께 착용한다.

이체족 여성들의 미니 반바지 착용에는 실용적인 의미가 깊다. 산악지대에서 농사일을 하는 데 편리할 뿐 아니라 튼튼한 다리를 드러내 여성의 노동력과 건강미를 과시하는 의미가 있다.

결혼에 관련한 풍습도 특이하다. 여아는 출생 직후 약혼하지만, 성장 후 자유로운 연애가 허용된다. 14세가 되면 '귀마개 방'이라는 별도 공간에서 연인과 만날 수 있으며 원하는 경우 기존 약혼을 파기할 수 있다.

기혼 여성도 출산 전까지는 개방적 관계가 허용되지만 출산 후에는 엄격히 금지된다. 위반 시 가문에서 추방당한다.

매년 열리는 '구니앙 축제'는 이체족의 개방적 성 문화를 대표한다. 이 축제에서 젊은 여성들은 산에서 노래와 춤으로 배우자를 찾는다. 여성의 동의하에 남성이 가슴을 만지는 독특한 인사법도 이 시기에는 허용된다.

이체족은 여성의 재혼도 자유롭게 허용한다. 흥미로운 점은 재혼할 때마다 신붓값이 두 배로 오른다는 것이다. "이체족 여성은 결혼 횟수가 많을수록 부유해진다"는 농담이 있다.

장지민 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com