사진=뉴스1
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태국 방콕에서 출발해 무안국제공항으로 향하던 비행기가 착륙 중 활주로 외벽에 부딪히며 폭발했다. 사고가 발생한 여객기는 국내 여행사에서 띄운 전세기인 것으로 알려졌다.

29일 여행업계에 따르면 이날 새벽 1시 30분 방콕에서 출발해 오전 8시 30분 전남 무안국제공항에 도착할 예정이었던 제주항공 7C2216 여객기는 전세기였던 것으로 확인됐다.

무안에서 출발하는 전세기는 여행사들이 자체적으로 고객을 모집해 항공기를 임차하는 방식으로 운영하고 있다. 특히 무안에서 태국 방콕까지 주 4회 운항하는 전세기는 대형 여행사가 주 2회, 지방 중소 여행사들이 주 2회 상품을 판매하고 있다.

사고가 난 비행기는 지방 중소여행사들이 크리스마스 여행객을 모집해 제주 항공기를 임차했던 것으로 확인됐다.

사고 여객기에는 승객 175명과 승무원 6명 등 181명이 탑승했다. 탑승객 중 173명은 한국인, 2명은 태국인이다. 오후 3시18분 기준 사망자는 124명으로 집계됐다. 구조된 부상 승무원 2명을 제외한 대다수 탑승자가 숨진 것으로 추정된다. 생존한 승무원은 '버드 스트라이크'(조류 충돌)가 발생했다고 진술한 것으로 알려졌다.

진영기 한경닷컴 기자 young71@hankyung.com