"아름다운 동해에 자기 이름 찾아줄래요"…옛날 지도 모으는 獨여성

"동해가 예뻐서 보러 오면 뭐합니까. 자기 이름을 찾아줘야죠."

강원도 동해시 묵호진동. 동해 바다를 한 눈에 조망할 수 있는 언덕 위의 논골길에 다소 이질적인 건물이 있다. 한국식 기와 지붕이 덮인 흰색 벽에는 유럽식 그릇이나 소품 등이 장식돼 있다. 대문 옆에는 '독일 여자 유디트가 동해 고(古)지도와 독도 지도를 전시하는 집'이라는 문패가 걸려 있다. 개관한 지 이제 막 2주차에 접어든 무료 전시관 겸 유럽 소품 판매점이다. 이곳엔 동해가 한국해로 표기된 고지도 4점의 실물과 이에 관한 설명이 담긴 영상들이 전시돼 있다.

이곳의 여주인은 독일 괴팅겐 출신 유디트 크빈테른(52) 씨다. 그는 20여년 전 독일에서 철학 박사과정을 밟고 있던 남편 이희원(63) 씨를 만나 결혼한 뒤 2000년 한국에 정착했다. 한양대 안산캠퍼스, 강릉 원주대학교 등에서 11년 간 독문학 초빙교수로 일한 적도 있는 그는 최근 고지도에 꽂혀 있다. 2023년 3월 독일 퓌어스텐베르크를 방문한 게 계기였다.

당시 이들 부부는 도자기로 유명한 퓌어스텐베르크에서 한국에 들여 올 빈티지 물건들을 찾고 있었다. 경기도 여주에서 운영 중인 창고형 가게에서 판매할 유럽 앤티크 소품들을 들여오기 위해서였다. 당시 들른 도자기 박물관에서 유디트 씨 눈에 들어온 건 뜬금없이 옛날 지도였다. 1744년 영국에서 만들어진 세계지도에 한국의 동해가 한국해(sea of corea)로 적혀 있는 걸 발견하면서다.

크빈테른 씨는 "너무 놀라웠다"고 했다. 한국에 대한 애정이 넘치는 그는 '300~400년 전엔 이역만리 떨어진 곳에서도 동해를 한국의 바다로 인정해주고 있었다'는 사실에 머리를 한 대 얻어맞은 기분이 들었다. 일제강점기를 전후로 국제 사회 일각에서 동해는 점점 일본해로 인식되기 시작했기 때문이다. 그는 "동해에 자기 이름을 찾아줘야 한다"는 남편 이씨의 말에 "한국의 동해를 찾아 온 많은 외국인 여행객들은 정작 '일본해가 아릅답다'고 생각하고 있을 것"이라고 동조했다.

퓌어스텐베르크에서의 발견 이후 크빈테른 씨는 동해를 한국의 바다로 명시한 고지도를 수집해야 겠다고 생각했다. 일부러 유럽의 고서점을 찾아다니기 시작했다. 그의 첫 구매품은 2024년 여름 무렵 프랑스 스트라스부르에 갔을 때 나왔다. 당시 한 고서점에서 1765년 프랑스 파리에서 제작된 아시아 지도를 팔고 있었는데, 동해가 한국해(Mer de Coree)로 적혀 있었다. 그는 200유로(약 30만원) 가량을 주고 그 지도를 샀다.

현재까지 모은 고지도는 30개에 이른다. 이중엔 한국해뿐만 아니라 '독도'라고 명시된 지도도 4개 있다. 가격은 제작 연도와 크기, 품질, 희소성 등에 따라 천차만별이다. 크빈테른 씨가 가장 비싸게 주고 산 지도는 네덜란드 암스테르담에서 1772년 만들어진 세계지도로 약 500유로를 내고 한국에 들여옴. 크빈테른 씨는 "고지도를 사모으는 데만 6000유로 이상, 거의 7000유로(약 1000만원)를 쓴 것 같다"고 말했다.

유럽 고서점 주인들은 그가 고지도를 물어보면 형형색색의 지도를 권한다고 한다. 취미나 장식용으로 옛날 지도를 모은다고 생각해서다. 크빈테른 씨는 "하지만 나한텐 그런 게 중요한 게 아니라 지도에 한국에 관한 내용이 어떻게 들어가 있는지가 중요해서 거절하기 일쑤"라며 "한국 사람 입장에서는 이런 지도가 장식품이 아니라 기록물로 가치가 있기 때문에 반드시 한국에 와야 의미가 있다고 생각한다"고 말했다.

몇천 유로에 달하는 거금을 계속 투입하는 이유를 묻자 "외국인뿐만 아니라 한국인도 모르는 사실을 알리기 위해서"라고 답했다. 19세기 이후 한국과 북한을 제외한 국가들에서 나온 지도들은 대부분 동해를 일본해로 표기하고 있지만, 오히려 옛날 지도들은 동해를 한국해로 인정하고 있다는 사실이다. 그는 "과거 일본은 유럽 등 서방과 교역을 한 반면 조선은 서방과 교류가 없었기 때문에 한국해가 점차 일본해로 바뀐 것 같다"고 아쉬워했다.

이들 부부는 한일관계를 독일과 프랑스의 관계와 비교해 언급하기도 했다. 이 씨는 "독일과 프랑스도 국경을 맞댄 채 서로 전쟁을 벌이거나 경쟁하는 등 수백 년의 세월을 지내왔지만, 그래도 협력할 땐 협력하고 인정할 땐 인정한다"며 "(크빈테른 씨를 가리키며) 이 사람이 일본이 국제 사회에서 한국 문제와 관련해 하는 것들을 보면 (독불관계에 비해) 너무 일방적이고 지나치다고 안타까워한다"고 말했다.

크빈테른 씨는 "최근엔 고지도뿐만 아니라 1970년대 이후 미국이나 유럽에서 만든 지도책도 모으고 있는데, 독도를 일본 땅으로 표기한 게 더 많다"며 "또 독도를 지도에서 아예 빼거나 분쟁 지역으로 표시해둔 지도들도 많지만, 독도가 한국 땅이라고 적힌 지도는 별로 없다"고 지적했다. 이어 "한국 사람들이 더 신경써야 하는 문제"라고 강조했다. "한국 안에서 한국 사람들끼리만 '동해는 한국 바다', '독도는 한국 땅'이라고 말하면 다 해결될 일까요? 국제적으로 인정받기 위해 노력해야 합니다."

전시관 주소: 강원도 동해시 논골1길 10-1
인스타그램 주소: dogilantik

김리안 기자 knra@hankyung.com