1일 오후 179명이 사망한 제주항공 여객기 참사 사고현장 인근에서 유족들이 참사현장을 바라보며 눈물 흘리고 있다. /사진=뉴스1
1일 오후 179명이 사망한 제주항공 여객기 참사 사고현장 인근에서 유족들이 참사현장을 바라보며 눈물 흘리고 있다. /사진=뉴스1
새해 첫날이자 참사 나흘째인 1일 무안 제주항공 참사 유가족들은 처음으로 사고 현장을 찾아 고인을 추모했다.

버스에서 차례로 내려서 걸어가는 유가족의 시선은 기체 꼬리와 다 타버린 잿더미에 고정돼 있었다. 기체 꼬리만 남은 사고 현장을 마주한 유가족의 표정엔 황망함이 가득했다.

처참한 사고 현장을 뒤에 두고 추모하던 이들 중 일부는 두 손으로 머리를 잡았다 떼며 믿을 수 없다는 표정을 지었다.

이날 유족들은 사고 현장 앞에 과일과 떡국 등 음식을 마련해놓고 간단한 추모식을 진행했다. 국화꽃으로 헌화하고 술을 올린 뒤 절을 했다. 절을 하던 유가족은 쉽사리 일어나지 못한 채 바닥에 엎드려 통곡하기도 했다.

"사랑하는 00아", "00아 미안해" 등 유족의 울부짖는 소리가 활주로를 퍼져나갔다. 엄마 아빠를 언급하며 사랑한다고 외친 여성 유가족은 슬픔에 몸을 가누지 못하고 주변의 부축을 받아야 했다.

고인이 된 가족의 이름을 부르며 소리치는 목소리에는 울분과 슬픔, 고통이 가득했다. 유가족의 울부짖음에 이를 지켜보는 관계자들도 눈물을 함께 흘렸다.

추모를 마친 일부 유가족 중에는 과호흡 등을 호소하거나 몸을 가눌 수 없을 정도로 울다 쓰러지기도 해 119구급차에 실려 가기도 했다.

이날 사고 현장에는 이를 지켜보는 시민들의 발걸음도 이어졌다. 멀리서 사고 현장과 유가족을 지켜보던 우창우(29)씨는 "희망차고 행복해야 할 새해에 참사로 망연자실하는 유족들의 마음이 얼마나 힘들지 안타깝다"고 착잡한 심정을 드러내며 유가족을 향한 위로의 말을 전했다.

사고 현장은 민간인 출입이 통제된 곳이라 지금까지 유가족들은 사고 현장을 방문하지 못했다. 새해 첫날을 맞아 당국과 유가족 대표단이 협의해 이번 추모가 이뤄지게 됐다.

희생자 1명당 유가족 4명씩 방문이 허락됐으며 도우미까지 약 700여명이 10분 간격으로 순차적으로 방문했다.

김영리 한경닷컴 기자 smartkim@hankyung.com