제트블루 여객기 사진. /사진=게티이미지
제트블루 여객기 사진. /사진=게티이미지
미국 저비용항공사(LCC)의 여객기 랜딩기어에서 시신 2구가 발견돼 당국이 조사에 나섰다.

7일(현지시간) 블룸버그 등 외신에 따르면 이날 플로리다주 포트로더데일 공항에서 점검받던 제트블루 항공사의 여객기 랜딩기어 수납공간 쪽에서 시신 2구가 발견됐다. 랜딩기어 수납공간은 항공기의 이륙 직후 바퀴 부분이 접혀서 들어가는 공간이다.

해당 여객기는 에어버스 A320 기종으로, 뉴욕 존 F. 케네디 국제공항을 출발해 전날 밤 11시 플로리다 포트로더데일에 도착했다.

시신들은 모두 남성으로 추정되며 신원은 아직 밝혀지지 않았다. 제트블루 측은 "이들이 기체에 접근한 방법과 신원 등에 대한 조사가 진행 중"이라며 "사안을 규명하기 위해 당국과 긴밀히 협조하겠다"고 밝혔다.

항공기 추적 웹사이트 플라이트어웨어(FlightAware)에 따르면 해당 여객기는 뉴욕에서 플로리다로 비행하기 전 자메이카 킹스턴과 유타주 솔트레이크시티를 거친 것으로 확인됐다.

이에 사망자들이 자메이카인이 아니냐는 관측이 사회관계망서비스(SNS) 등에 제기되기도 했다. 카미나 스미스 자메이카 외교통상부 장관은 엑스(X)를 통해 "자메이카인이라고 단정할 근거는 아직 없다"며 "관계 당국과 협조하겠다"고 말했다.

여객기 랜딩기어 수납공간에서 시신이 발견되는 일은 더러 있다. 사람들이 밀입국을 목적으로 여객기 이륙 직전에 이 공간에 숨기 때문이다. 기적적으로 살아남는 경우도 있지만 대개 산소 부족과 기온 급감으로 생존이 어렵다. 지난달에도 시카고를 출발해 하와이에 착륙한 유나이티드 항공 여객기의 랜딩기어 수납공간에서 시신 한 구가 발견된 바 있다.

김영리 한경닷컴 기자 smartkim@hankyung.com