출처=클립아트 코리아
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비염은 단순히 코막힘, 콧물, 재채기 등 불편함을 초래하는 질환으로 여겨지기 쉽다. 하지만 전문가들은 비염을 방치할 경우 몸 전체에 심각한 영향을 미칠 수 있다고 경고한다. 단순한 코 질환이 아니라 전신 건강에 영향을 미칠 수 있는 만성질환이라는 점에서 조기 관리와 치료가 중요하다.

비염 환자가 겪는 만성적인 코막힘은 구강호흡을 유발해 수면 무호흡증으로 이어질 가능성을 높인다. 실제로 비염 환자는 비염이 없는 사람에 비해 수면호흡 장애를 겪을 확률이 약 1.8배 높다는 연구 결과가 있다.

이러한 수면 무호흡증은 단순히 수면의 질을 떨어뜨리는 것을 넘어 심혈관계 질환을 유발할 수 있다. 심한 경우 뇌혈관 질환이나 관상동맥 질환의 위험을 증가시키며, 장기적으로는 생명을 위협할 수 있는 질환으로 발전할 가능성도 있다.

비염을 방치하면 염증이 지속적으로 누적되어 하부 호흡기로 확산될 수 있다. 또한 부비동염, 중이염, 결막염 등 다른 질병 등으로 발전할 가능성이 높다. 이에 전문가들은 비염을 단순한 질환으로 간과하지 말고 초기부터 적극적으로 관리해야 한다고 강조한다.
출처=주식회사 위랩
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비염 관리와 치료의 새로운 대안으로 떠오르는 것이 약용식물인 삼백초다. 1500년 이상의 전통적 사용 역사를 가진 삼백초는 항염 및 항균 효과가 뛰어난 것으로 알려져 있다. 삼백초의 주요 성분인 미퀠리아닌(Miquelianin)은 비염 증상 완화와 알레르기 반응 조절에 효과적이라는 연구 결과가 있다.

한국인을 대상으로 4주 동안 실시한 인체시험에서도 삼백초 추출물이 비염 증상을 30~40% 이상 개선한 것으로 나타났으며 콧물, 코막힘, 코가려움 등의 증상과 함께 집먼지진드기와 꽃가루 알레르기로 인한 증상 개선에도 유의미한 결과를 얻었다.

또한 다른 연구결과에서는 해당 원료를 동물들에게 5일간 경구 투여한 결과, 기관지 폐포내 염증 관련 인자들이 유의미하게 감소한 결과도 확인할 수 있었다.

비염 조기 관리와 치료를 통해 큰 건강 문제를 예방할 수 있다. 자연 유래 성분으로 비염을 관리하려는 소비자들에게 삼백초추출물(LHF618)은 매력적인 선택지가 될 수 있다.

한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com