사진=뉴스1
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김상욱 국민의힘 의원이 "남아서 당이 바른길로 가도록 계속 노력해야 한다고 믿는다"고 밝혔다. 권성동 원내대표의 탈당 권유에 탈당하지 않겠다는 입장을 확인한 것이다.

김 의원은 9일 국회에서 기자들과 만나 "헌법과 국회법, 당헌·당규에 국민의힘은 당론이 아니라 양심에 따라 표결하게 돼 있다"며 이같이 말했다. 권 원내대표는 전날 '내란 특검법'과 '김건희 여사 특검법'의 국회 재표결에서 찬성표를 던진 김 의원에게 탈당을 권유한 바 있다.

여당 내부에서는 김 의원이 '윤석열 대통령 탄핵 찬성표'를 던진 후 최근에 '쌍특검법' 재표결에서도 찬성 투표를 던지면서 갑론을박이 일고 있다. 김 의원은 이날 개혁신당 천하람·더불어민주당 이소영 의원 등과 함께 6·10 민주항쟁 기념일을 국경일로 격상하는 내용의 법안을 대표 발의하기도 했다.

신동욱 수석대변인은 이날 비상대책위원회의 후 "당론이 결정되면 따라달라고 요구하는 게 당연하다"며 "개인 생각을 표출하는 것과 당론에 반하는 것은 다르다"고 지적했다.

김상훈 정책위의장은 KBS 라디오 적격시사에서 "당론으로 정한 내용에 대해서 본인이 시종일관 계속 이탈해 왔다"며 "(권 원내대표 발언은) 굳이 국민의힘에서 정치 활동을 할 필요가 있겠나, 탈당해서 본인이 원하는 대로 정치 활동을 하는 게 좋지 않겠나, 이런 차원으로 이해하면 될 것"이라고 전했다.

김 의원이 '정당이 하나가 돼야 한다는 것은 전체주의적 발상'이라며 탈당 권유를 반박한 것을 두고 김용태 최고위원은 YTN 라디오 뉴스파이팅에서 "전체주의적이라는 발언을 하기 전에 의총장에 와서 본인의 의사를 좀 말하고, 의원들 간의 이견을 좁힐 수 있는 절차가 굉장히 중요하다"고 강조했다.

반면 조경태 의원은 SBS 라디오 정치쇼에서 "지나가는 소가 웃을 일"이라며 "국민의힘 당헌 60조에 '국회의원은 헌법과 양심에 따라 국회에서 투표할 자유가 있다'고 돼 있다. 이것을 부정한다는 말인지 되묻고 싶다"고 비판했다.

김성태 전 의원은 뉴스1 팩트앤뷰 인터뷰에서 "지금 한 석이 부족한데 (김 의원을) 내치면, 그게 김 의원 한 사람만 내치는 거냐"며 "(쌍특검법 재표결에서 찬성표를 던진) 6명, 4명을 또 발본색원해서 그 사람들도 축출할 거냐. 이런 방식은 보수가 분열로 망하는 지름길이 된다"고 우려를 제기했다.

원내지도부는 경찰을 담당하는 국회 행정안전위원회 소속인 김 의원에게 농림축산식품해양수산위원회로 상임위 사·보임할 것을 요청한 것으로 알려졌다. 신 수석대변인은 "(행안위에서 수사 분야에) 전문성 있는 분들이 야당과 싸워줬으면 좋겠다는 의미"라고 설명했지만, 김 의원은 "당이 요구하면 따라야 한다"면서도 "개인적으로는 아쉬움이 분명히 있다"고 했다.

당 차원에서 김 의원의 탈당을 논의하진 않았다고 선을 그었으나, 추후 당 윤리위원회에서 징계를 논의할 가능성이 있어 논란이 지속될 것으로 예상된다. 국민의힘이 공석이었던 중앙윤리위원장 자리를 이날 채운 것도 당론을 어긴 의원들에 대한 징계를 진행하기 위한 것이란 해석이 나왔다.

야당에선 권 원내대표가 국회의원의 표결권을 침해하고 있다고 반발했다. 민주당 의원들은 권 원내대표를 향해 "삼류 조폭만도 못한 행위"(고민정 의원), "내란 특검 찬성하면 탈당이라며 엄포 놓는 원내대표라니 가히 내란수괴를 품은 당답다"(강유정 의원) 등 비판을 내놨다.

신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com