"백대표 믿고 투자했는데"…'돌발 악재'까지 터진 백종원 회사 [종목+]

불 끄려다 지핀 백종원의 '빽햄 해명'
수익 낸 투자자가 없다

소비급랭에 '빽햄 악재'까지
더본 연중 최저가로 추락

사진=연합뉴스

연이은 주가 하락의 늪에 빠진 백종원 대표의 더본코리아가 '빽햄 논란'이란 돌발 악재에 직면했다. 백 대표가 직접 나서 해명까지 했지만, 화가 난 소비자들에게 기름을 부은 격이라는 평가와 함께 논란이 계속되고 있다.

2일 증권가에 따르면 더본코리아의 주가는 지난달 31일 종가 기준 3만500원으로 전일 대비 550원(1.77%) 하락했다. 장 중에는 3만250원까지 주가가 내려가면서 연중 최저가를 기록하기도 했다.

더본코리아는 백 대표가 출연한 넷플릭스 '흑백요리사'가 흥행하면서 상장 직후인 지난해 11월 8일 최고가인 6만4500원을 기록하기도 했지만, 현재는 여기의 절반에도 미치지 못하는 것은 물론 상장 당시 공모가 3만4000원도 크게 밑돈다.

백종원 더본코리아 대표/뉴스1

NH투자증권에 따르면 NH투자증권을 통해 더본코리아 주식을 보유한 투자자 1만8115명 중 손실을 본 투자자 비율은 99.99%로 거의 모든 투자자가 손실을 보고 있다.

이런 주가 하락에는 빽다방·홍콩반점 등 특정 브랜드에 대한 과도한 쏠림, 소비 급랭 등이 근본적으로 영향을 미쳤다는 게 전문가들의 대체적인 시각이다. 여기에 제품 신뢰도 문제까지 더해졌다.

더본코리아 주가/네이버 캡쳐

더본코리아는 설 명절을 앞두고 출시한 '빽햄' 선물세트를 정가 5만1900원에서 45% 할인한 2만8500원에 판매했다. 그런데 이 가격이 소비자들의 의구심을 자아냈다. 정가를 과도하게 비싸게 산정하고 이를 할인해 파는 일종의 '상술'이라는 지적이 인터넷 커뮤니티 등을 중심으로 제기됐다.

특히 소비자들은 돼지고기 함량을 겨냥했다. 빽햄의 돼지고기 함량은 85.4%로, 캔햄 시장 점유율 1위 제품인 스팸(92.4%)보다 낮은 수준이다. 그러나 빽햄 9개 세트의 할인 가격은 스팸 9개 세트 최저가(2만1000원대)보다도 비싸다. 더구나 과거 백 대표는 자신이 출연한 방송에서 햄류 가격은 돼지고기 함량이 영향을 미친다고 발언한 바 있어, 논란을 더욱 키웠다.

백 대표는 논란이 지속되자 지난달 26일 유튜브 채널에서 "후발주자라 생산 비용이 크다" "부대찌개에 가깝게 만들어 국물에 끓이기 위해 양념이 더 들어갔다" "한돈 비선호 부위를 활용해 농가에 도움을 주자는 취지로 만들었다"고 해명했다. 하지만 소비자들은 "제품의 경쟁력이 없다고 자인한 꼴" "밀키트가 잘 돼 있는데, 누가 캔햄을 사서 집에서 부대찌개를 끓이나" 등 냉담한 반응을 보였다.

송종현 기자 scream@hankyung.com