한국 정부와 기업, 남아공 광산업 행사에 몰려갔다

삼성물산 포스코인터 LX인터 등 민간기업들 참여
알제리 콩고 감비아 등과 광물 개발 협의

남아프리카공화국 케이프타운에서 열린 '제1차 한-아프리카 핵심광물 대화'에서 한국 강인선 외교부 차관이 (왼쪽 세번째)이 발언하고 있다. / 사진=외교부 제공

한국 정부·기업이 대규모 대표단을 꾸려 남아프리카공화국에서 아프리카 각국과 희토류와 희귀금속 등 핵심 광물 개발 협력을 위한 회의를 열었다.

5일 외교부에 따르면 전날 남아공 케이프타운에서 열린 아프리카 최대 광산업 행사 '마이닝인디바(Mining Indaba)'에 한국 외교부와 산업부 등 정부 관계자와 삼성물산 포스코인터내셔널 LX인터내셔널 등 기업 관계자들이 대거 참석했다.

한국 정부는 이날 행사와 별도로 현지에서 '제1차 한-아프리카 핵심광물 대화'도 개최했다. 알제리, 콩고공화국, 코트디부아르, 감비아, 레소토, 모로코, 세네갈, 탄자니아, 우간다, 잠비아, 짐바브웨 등 아프리카 11개 주요국 장관급 대표단과 광물 자원 개발 협력 기회를 모색하는 자리다. 작년 6월 서울에서 개최된 '제1차 한-아프리카 정상회의' 후속 회의 성격이다.

강인선 외교부 차관과 산업부 담당자 등 정부 관계자와 한국광해광업공단, 한국지질자원연구원 등 공기업·기관을 비롯해 포스코인터, LX인터, 삼성물산, 현대 에버다임, KCC글라스, TKG휴켐스 등 민간기업들이 대거 참여했다. 강 차관은 행사에서 "핵심광물 협력은 마치 실제 광물 채굴과 같이 오랜 인내심과 노력, 상호신뢰할 수 있는 파트너십을 구축하는 것이 중요하다"고 강조했다.

알제리, 콩고공화국, 코트디부아르, 탄자니아 등 정부대표들은 자국의 핵심광물 부존 현황과 핵심광물 개발을 위한 정책을 소개하면서 한국의 관심과 투자를 기대한다고 밝혔다. 외교부에 따르면 감비아, 잠비아, 짐바브웨, 레소토, 모로코, 우간다 등은 핵심광물 채굴과 탐사 기술을 보유한 한국과의 협력을 희망했다.

외교부 관계자는 "핵심광물안보파트너십(MSP) 의장국 활동을 통해 국제사회의 핵심광물 공급망 논의를 주도하겠다"고 밝혔다. MSP는 중국의 수출 통제 등 자원 무기화에 대항해 핵심광물 공급망 안정을 위해 2022년 미국 주도로 출범한 협의체다. 한미일과 캐나다, 프랑스, 독일, 인도, 이탈리아, 노르웨이, 스웨덴, 영국 등 14개국 정부와 유럽연합(EU) 등이 참여하며 한국이 현재 협의체 의장국이다.

이현일 기자 hiuneal@hankyung.com