우크라전 조기 종결땐 미·북 핵협상 빨라질 듯

한반도 외교안보 영향 관심

러시아와 우크라이나 종전 논의가 급물살을 타면서 한반도 외교안보에 미칠 영향에 관심이 쏠리고 있다. 종전 협상이 빠르게 진척되면 도널드 트럼프 미국 대통령의 관심이 북한 핵문제로 넘어가면서 미·북 대화가 빨라질 가능성이 있다는 관측이 나온다.

13일 외신 등에 따르면 종전 협상이 본격 시작되면 우크라이나 전선에 파병된 북한군은 철수할 것이란 전망이 나온다. 러시아의 텔레그램 채널 제너럴SVR은 지난 3일 트럼프 2기 행정부가 전쟁 격전지인 러시아 남서부 쿠르스크주에 파병된 북한군의 전면 철수를 종전 선결 조건으로 내걸었다고 보도하기도 했다. 트럼프 대통령과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 종전 협상을 하면서 한국을 ‘패싱’하고 북한 측 요구를 상당 부분 반영해 주는 것 아니냐는 우려가 나온다. 러시아는 종전 후에도 군사기술을 제공하는 등 북한과 계속 협력할 것이란 전망도 제기된다.

단기간에 종전 협정이 타결되면 미국과 북한의 대화가 급물살을 탈 것이란 관측이 나온다. 트럼프 대통령이 우크라이나전쟁 종전과 중동 및 북핵 문제 해결을 외교적 선결 과제로 내세운 만큼, 성과를 극대화하기 위해 모든 협상을 빠르게 전개할 수 있다는 분석에서다. 트럼프 대통령은 12일(현지시간) 국무부 정무담당 차관으로 앨리슨 후커 전 국가안보회의(NSC) 아시아담당 선임보좌관을 지명하는 등 트럼프 1기 행정부 때 미·북 대화에 관여한 실무자들을 최근 다시 불러들였다. 정부 관계자는 “종전 협상에서 북한이 목소리를 내도록 하는 것은 미국 입장에서도 바람직하지 않고 우리 정부로서도 절대 막아야 하는 일”이라고 말했다.

일각에선 우크라이나전 휴전 협상이 난항을 겪고 미국과 북한의 대화도 미뤄질 가능성이 있다고 본다. 유럽연합(EU)이 미국 중재안에 반발하면서 협상이 단기간에 끝나지 않을 것이고, 이런 상황에서 미국이 섣불리 북한과 대화하면 협상에서 불리해질 가능성이 있기 때문이다.

이현일 기자 hiuneal@hankyung.com