외국인 1만 명…중구, 서울시 최초 '외국인지원팀' 꾸린다

서울 중구청 청사 / 사진=연합뉴스

서울 중구(구청장 김길성)가 서울시 25개 자치구 중 최초로 외국인지원 전담팀을 신설했다. 외국인 주민이 지역사회에 안정적으로 정착할 수 있도록 체계적인 지원 체계를 마련하기 위한 조치다.

중구에 거주하는 외국인 주민은 약 1만 명으로, 전체 인구 대비 8.64%를 차지한다. 서울시 자치구 중 가장 높은 외국인 인구 비율이다. 특히 신당동(약 16%)과 광희동(약 13%)은 외국인 주민 비율이 높으며, 광희동의 몽골타운과 중앙아시아 거리는 외국인들의 주요 활동 거점으로 자리 잡고 있다.

이에 구는 올해 1월 자치행정과 내에 ‘외국인지원팀’을 신설하고, 외국인 주민 지원 정책을 보다 체계적으로 추진해 나가기로 했다.

외국인지원팀은 부서와 동(洞)별로 산발적으로 운영되던 외국인 지원사업을 통합해 중구만의 특색 있는 외국인지원 종합계획을 수립할 예정이다. 부서 간 협력체계를 구축해 사업 진행 상황을 점검하고, 발생하는 문제를 신속히 해결하며 정책 실효성을 높이는 데 주력한다.

외국인 주민과의 직접적인 소통도 강화된다. 외국인 비율이 높은 지역을 중심으로 현장 간담회를 열어 주민들의 목소리를 듣고, 실질적인 정책 수요를 파악할 방침이다. 외국인 관련 기관과 함께 민·관 협의체를 구성해 외국인 주민과 관련된 현안을 공유하는 등 실질적인 정책 개발을 추진할 계획이다.

외국인 주민이 지역사회에 보다 적극적으로 참여할 수 있도록 다양한 행사도 마련한다. 중구에서 개최하는 축제와 행사에 외국인 주민이 함께할 수 있는 프로그램을 마련하고, 구정에 적극적으로 참여하는 외국인 주민에게는 구청장 표창을 수여하는 등 지역사회와의 유대감을 높여갈 예정이다.

권용훈 기자 fact@hankyung.com