네이버 웹툰 '상남자'. 사진=네이버웹툰 제공
네이버 웹툰 '상남자'. 사진=네이버웹툰 제공
네이버웹툰 모회사 웹툰 엔터테인먼트가 지난해 사상 최대 매출을 올렸다. 일본 시장에서 사용자 수를 확대하면서 경쟁력을 회복한 영향으로 풀이된다.

웹툰 엔터테인먼트는 26일 지난해 연간 매출 13억5000달러(약 1조8402억원·연평균 환율 1363.09원 기준)를 기록했다고 밝혔다. 전년보다 5.1% 증가한 것이다.

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환율 변동·연결 제외 사업 효과를 제거한 동일 환율 기준으로 보면 13% 늘었다.

다만 글로벌 사업 확장, 인공지능(AI) 투자 등이 이어지면서 1억69만9000달러(약 1373억원)의 영업손실이 발생했다. 영업손실 규모는 전년과 비교해 더 확대됐다.

지역별로는 일본에서 가파른 매출 증가세를 나타냈다. 일본 매출은 6억4820만달러(약 8836억원)로 1년 전보다 25.8% 증가했다. 한국을 제치고 최대 매출을 올린 지역으로 떠오른 것이다.

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일본 라인망가는 지난해 4분기 기준 현지 비게임 애플리케이션(앱) 마켓 매출 1위를 기록했다. 라인망가 월평균활성사용자(MAU) 수는 2190만명으로 전년보다 3.5% 증가했다. 이 가운데 월간유료사용자(MPU) 수는 220만명에 달했다. 1년 전과 비교해 14.6% 늘어난 셈이다.

라인망가는 지난해 웹툰 '상남자' 등 월 거래액에 1억엔을 넘어서는 대표작을 띄우면서 흥행기록을 이어갔다. 앞서 월 거래액이 1억엔을 넘긴 작품으로는 △입학용병 △재혼황후 △약탈신부 등이 있다.

한국 매출은 같은 기간 0.5% 감소한 5억1750만달러(약 7054억원)에 그쳤다. 미국 등 기타 국가에선 14.9% 증가한 1억8270만달러(약 2490억원) 매출을 올렸다.

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한국 네이버웹툰의 연평균 MAU는 2440만명으로 전년보다 2.1% 감소했다. MPU도 7.6% 빠진 370만명에 머물렀다. 글로벌 연평균 MAU도 1.5% 감소하면서 1억6640만명에 만족해야 했다. MPU는 같은 기간 770만명으로 약 10만명이 줄었다.

사업 부문별로는 유료 콘텐츠 매출이 10억830만달러(약 1조3722억원)로 5.3% 늘었다. 광고 매출은 14.2% 늘어난 1억6610만달러(약 2265억원)로 나타났다. 지식재산(IP) 사업 매출은 9940만달러(1355억원) 8.3% 줄었다.

김준구 웹툰 엔터테인먼트·네이버웹툰 대표는 "지난해 유료 콘텐츠, 광고, IP 사업 등 전 부문이 모두 견조한 실적을 달성했다"며 "올해도 서비스 개선, 수익 모델 강화, 작품 탐색 강화 등 플랫폼 혁신으로 글로벌 플라이휠을 더욱 강화하면서 성장을 지속하겠다"고 말했다.

김대영 한경닷컴 기자 kdy@hankyung.com