SF소설 탐독하는 '젊은 피아노 황제'…"미지의 영역 블랙홀, 음악과 맞닿아"

佛 국립 오케스트라와 협연
알렉상드르 캉토로프

바이올리니스트 집안서 태어나
직관적인 피아노의 매력에 빠져

생상스 파아노협주곡 등 연주 예정
작품 긴장감·극적인 전개감 눈길
단원들과 막역…찰떡호흡 기대

‘리스트의 환생’ ‘피아노의 젊은 황제’.

2019년 차이콥스키 콩쿠르 우승자이자 이 대회 역대 네 번째 그랑프리 수상자인 1997년생 피아니스트 알렉상드르 캉토로프(사진)에게 붙는 수식어다. 섬세한 음색으로 피아노의 서정성을 극한까지 끌어올리는 그는 <아르떼>와의 서면 인터뷰에서 “프랑스 국립 오케스트라(ONF)는 단원의 개성과 음악적 해석이 자연스럽게 드러난다는 점에서 특별하다”며 “항상 생동감과 예상치 못한 감정으로 가득하다”고 했다.

이번 내한 공연은 캉토로프의 진면목을 맘껏 드러낼 수 있는 보기 드문 기회다. 파리에 사는 캉토로프는 ONF 단원들과 막역한 사이여서다. 기존 단원들과도 연주할 기회가 많았고, 최근 합류한 단원도 같은 음악원에서 함께 공부한 친구가 많다.

캉토로프는 부모님이 모두 바이올리니스트인 집안에서 자랐다. 그도 어릴 때 바이올린을 시작했지만 결국엔 피아노를 골랐다. “저는 어릴 때 게을렀어요. 빨리 뭔가를 이해하고 바로 결과물을 내고 싶었는데 바이올린은 안 그랬어요. 제대로 된 소리를 내려면 시간이 오래 걸리니까요. 하지만 피아노는 보상이 비교적 즉각적이에요. 멜로디와 화음을 바로 낼 수 있고 간단한 곡도 빨리 연주할 수 있어요. 각 음표가 피아노 건반과 직접 연결된다는 사실도 논리적이고 직관적이어서 좋았어요.”

캉토로프는 음악 외의 영역에선 변화를 최소화하려고 한다. 여러 나라의 공연장을 돌면서 새로운 피아노로 연주해야 하는 낯선 환경에서 안정감을 지키기 위해서다. 대부분의 시간은 악보 분석에 쓴다.

“평소 연주에서의 몸짓, 음표 사이의 타이밍, 전체 곡을 하나의 유기적인 흐름으로 완성하는 과정을 고민해요. 무대에 올라가면 모든 준비 과정을 제쳐두고 완전히 새로운 상태에서 시작하고 싶어서요. 이상적인 공연은 즉흥 연주와 같아요. 첫 음을 연주하는 순간부터 음악이 어디로 흘러갈지 알고 즉흥적으로 연주하는 거죠. 무대에서 최고의 순간이란 생각이 너무 많지 않을 때입니다.”

시간이 남을 때 그는 공상과학 소설이나 과학 서적을 즐겨 읽는다. 건반 하나에 음 하나가 연결되는 피아노의 명쾌한 논리성에 빠진 유년 시절 모습이 고스란히 드러나는 부분이다. 캉토로프가 과학과 음악 사이에서 접점을 찾은 책은 <스티븐 호킹의 블랙홀>이다.

그는 “천체물리학을 연구하는 과학자는 자신의 연구 이론이 평생에 걸쳐 증명될 수 있을지 알지 못하는 경우가 많다 보니 결국 어느 정도 신념을 바탕으로 연구를 계속해야 한다”며 “이런 태도가 음악의 신비와 맞닿는 부분이 있다”고 말했다.

4월 내한 공연에선 샤를 카미유 생상스의 피아노 협주곡 5번 ‘이집트’와 라흐마니노프의 ‘파가니니 주제에 의한 랩소디’ 등을 연주한다. 두 연주자 모두 평소 캉토로프가 즐겨 연주하던 이들이다.

“피아노 협주곡 5번 2악장에서 여행자인 생상스는 여러 지역의 음악 전통을 넘나들어요. 마지막엔 마치 배를 타고 돌아오는 듯한 분위기를 연출해내요. 그것도 연주 시간 단 8분 만에 말이죠. 파가니니 주제에 의한 랩소디는 변주곡이 진행되면서 원곡의 주제에서 멀어지는 것처럼 들리지만 작품 전체에 흐르는 긴장감과 흐름은 유지돼요. 쌓여가는 극적인 전개감이 이 곡을 매력적으로 만듭니다.”

이주현/김수현 기자 ksoohyun@hankyung.com