남동헌이 27일 2026 아이치·나고야 아시안게임 승마 마장마술 결승에서 마필 ‘레오니다스’와 금메달을 따낸 뒤 환하게 웃고 있다. 대한승마협회 제공
남동헌이 27일 2026 아이치·나고야 아시안게임 승마 마장마술 결승에서 마필 ‘레오니다스’와 금메달을 따낸 뒤 환하게 웃고 있다. 대한승마협회 제공
한국 승마 국가대표 남동헌(37)이 아시안게임 마장마술 개인전에서 금메달을 따내며 한국 승마에 12년 만의 우승을 안겼다.

남동헌은 27일 일본 도쿄 승마공원에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 승마 마장마술 개인전 결승에서 마필 ‘레오니다스’와 출전해 최종 점수 75.190점을 받아 우승했다. 은메달을 차지한 중국의 위자이(75.050점)와는 불과 0.140점 차였다.

남동헌은 지난 25일 같은 장소에서 열린 마장마술 결승전에서 김시우, 이명석, 도현우와 함께 최종 205.265점을 받아 은메달을 수확했다. 당시 그는 단체전 전체 출전 선수 중 최고점(70.559점)을 받으며 개인전 금메달을 예고했다.

‘말 위의 발레’로 불리는 마장마술은 기수가 말과 함께 정해진 경로를 따라 걷기와 뛰기 등 여러 동작을 선보이는 종목이다. 심판은 말의 보폭과 리듬, 동작의 정확성과 예술성, 기수와 말의 호흡 등을 종합해 점수를 매긴다.

남동헌 자신에게도 이번 금메달은 각별하다. 그는 항저우 대회를 앞두고 오랫동안 호흡을 맞춘 마필 ‘퍼스트에디션’이 다쳐 출전을 포기해야 했다. 이번에는 3년간 이번 대회를 위해 공들여 교감해 온 10세 마필 레오니다스와 함께 나서 아쉬움을 씻었다.

남동헌은 “말이 끝까지 최선을 다해줘서 금메달을 딸 수 있게 됐다”며 “말한테 너무 고맙다는 말을 하고 싶다”고 말했다. 그러면서 “승마가 ‘최순실 국정농단 사태’ 이후 많이 어려운 상황이다. 하지만 선수들이 자리에서 열심히 하고 있다는 걸 알아주셨으면 좋겠다”고 덧붙였다.

최한종 기자 onebell@hankyung.com