사진=뉴스1
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장동혁 국민의힘 대표가 고(故) 육영수 여사 피격 사건을 다룬 영화 '암살자(들)'에 대해 "대한민국의 건국과 산업화, 정통성을 부정하려는 시도"라며 강도 높은 비판을 이어갔다. 민주당이 '표현의 자유'와 '관객의 몫'을 강조하며 야당의 반발을 '영틀막'으로 규정하자, 장 대표는 여당이 특정 사건만 성역화한 채 역사 왜곡을 방치하고 있다고 맞섰다.

5일 정치권에 따르면 장 대표는 이날 오후 충북 옥천군에 있는 육 여사 생가를 찾아 헌화한 뒤 기자회견을 열고 "예술적 상상력은 분명한 역사적 사실 앞에서는 멈춰서야 한다"며 "고인과 유족의 상처에 불순한 의도를 갖고 검증되지 않은 의혹을 덧씌워 역사를 왜곡하는 것은 표현의 자유를 넘어선 일"이라고 밝혔다.

장 대표는 더불어민주당을 향해 "특정 인물과 사건에 대해서는 성역화를 시도하며 어떤 검증도 허용하지 않고 처벌하겠다고 하면서, 이번 역사 왜곡에 대해서는 반대로 입틀막을 하려 한다"고 지적했다. 앞서 김민석 민주당 대표가 "영화는 영화인에게, 평가는 관객에게 맡겨야 한다"고 한 발언을 두고는 "모든 역사적 사실과 예술작품을 국민 판단에 맡겨야 한다면 왜 스타벅스 사태나 배재고 사태가 발생했겠느냐"며 "역사 왜곡을 비판하는 것 자체를 막아서는 또 다른 프레임"이라고 반박했다.

이어 "이승만·박정희 전 대통령을 음해하고 폄훼하는 것은 대한민국의 정통성을 흔드는 행위이며, 영화 '암살자(들)'는 딱 그 수준에 머물러 있다"면서 "역사 왜곡으로 정치적 이익을 얻으려는 시도를 방치하면 자유민주주의 체제에 대한 위협이 될 것"이라고 강조했다.
사진=연합뉴스
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현장에 동행한 당 지도부와 지역구 의원들도 제작진의 사과와 상영 중단을 요구했다. 옥천을 지역구로 둔 박덕흠 국회부의장은 "제작·배급사는 영화적 상상 뒤에 숨지 말고 유가족과 국민 앞에 사과하고 상영을 즉각 중단해야 한다"며 "역사의 비극을 왜곡해선 안 된다는 원칙은 모든 사건에 똑같이 적용돼야 한다"고 말했다. 임이자 정책위의장 역시 "역사를 비틀고 추측성 서사로 채운 작품을 표현의 자유라고 부를 수는 없다"고 덧붙였다.

이날 생가 방문에는 정희용 사무총장, 유상범·김장겸 의원, 박준태 당대표 비서실장, 박성훈·박충권 수석대변인 등이 참석했다. 국민의힘은 소속 의원 전원 명의로 싱가포르국제영화제 측에 '암살자(들)'의 개막작 선정 철회를 요구하는 서한을 발송할 방침이다.

박상경 한경닷컴 기자 highseoul@hankyung.com