사진은 기사 내용과 관련이 없음./사진=AFP연합뉴스
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미군이 오만만에서 대(對)이란 해상 봉쇄를 돌파하려고 시도한 상선을 공격했다.

미군의 중동 작전을 총괄하는 중부사령부(CENTCOM)는 10일(현지시간) 엑스(X·옛 트위터)를 통해 오만만에서 화물선 1척을 공격해 항해를 하지 못하게 만들었다고 밝혔다. 해당 선박 선원들이 반복된 경고를 무시하고 현재 시행 중인 대이란 해상 봉쇄를 돌파하려 했다는 이유에서다.

사령부는 "미군 전투기는 파나마 선적의 오션 몰리카호 선미를 정밀 유도무기로 공격해 선원 인명 피해 없이 선박 추진 기능을 완전히 무력화했다"며 "이 대형 화물선은 앞서 이란 항구를 출항한 뒤 역내 해역을 통과하려던 중이었다"고 전했다.

사령부가 공개한 영상에는 이 선박의 선미에서 폭발이 발생하는 장면이 담겼다. 미군이 이란 관련 표적 대상의 공격을 공식 확인한 것은 지난달 8일 이란 유조선 5척을 공격했다고 밝힌 이후 한 달여 만이다.

당시 미군은 이란 이슬람혁명수비대(IRGC)가 탄도미사일로 미군 함정을 공격한 데 대응해 이란 유조선을 파괴했다고 발표했다.

최근 중동 지역에서는 긴장이 고조되고 있다. 예멘의 친이란 반군 후티가 사우디아라비아의 공항·정유시설 등을 겨냥해 공격에 나섰고 이란도 호르무즈해협을 통과하려는 상선을 공격하고 있다.

이 같은 상황에서 미국의 군사적 대응 여부에 관심이 집중되고 있다. 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 기자들에게 사우디의 후티 공격에 미국이 동참할 계획이 있느냐는 질문을 받고 "그럴 수 있다. 검토해보겠다"며 대응 가능성을 열어뒀다.

고정삼 한경닷컴 기자 jsk@hankyung.com