사진=연합뉴스
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김민석 더불어민주당 대표가 지난 8·17 전당대회 당시 제기했던 이른바 '반명(반이재명)·분열주의·신천지 3자 비밀연합설'에 대해 근거가 없었다며 공식 사과했다.

김 대표는 3 국회에서 열린 의원총회에서 "조사 결과 (반명·분열주의·신천지의) 3자 비밀연합의 증거는 없었다"며 "혹여라도 본의 아니게 피해를 입으신 분들께는 대단히 죄송하다는 말씀을 드리고 싶다"고 밝혔다. 김성회 원내대변인은 의원총회 직후 취재진과 만나 김 대표의 이 같은 발언을 전했다.

민주당은 당초 이날 의총에서 당원정비 태스크포스(TF) 단장인 박선원 최고위원이 신천지 교인 집단 입당 의혹과 관련한 자체 조사 결과를 보고할 계획이었으나, 김 대표가 먼저 유감을 표명함에 따라 공식 보고 절차를 취소했다. 박 최고위원은 최근 일부 유튜버들이 제기한 특정 지역 내 신천지 교인의 대규모 당원 가입설에 대해서도 사실무근이라고 설명했다.

김 대표의 발언 직후 전당대회 당시 의혹의 표적이 됐던 정청래 전 대표는 기자들과 만나 강한 유감을 드러냈다. 정 전 대표는 "3자 비밀연합의 근거를 찾지 못한 것은 애초에 존재하지 않았기 때문"이라며 "비공개 의원총회에서 숨어서 죄송하다고 할 것이 아니라, 상처받은 당원들에게 공개적으로 나와 사과해야 한다"고 촉구했다.

이어 정 전 대표는 "당원들에게 모욕감과 혼란을 안기고 당을 심대한 위험에 빠뜨린 행위는 명백한 해당 행위"라며 "어떤 책임을 질 것인지 본인 스스로 공개적으로 밝히고 결자해지해야 한다"고 덧붙였다.

박상경 한경닷컴 기자 highseoul@hankyung.com