이마트 광교점 시그니쳐 전기차 충전소. 이마트 제공.
이마트 광교점 시그니쳐 전기차 충전소. 이마트 제공.
정부가 16일부터 전기요금을 1kWh(킬로와트시)당 8원 인상하기로 결정하면서 전기차 운전자들이 울상을 짓고 있다. 환경부가 전기차 충전요금 역시 전기요금 인상분을 반영을 검토하고 있어서다. 전기차 충전요금이 오른다면 채 1년이 되지 않아 두 차례 인상이 된다.

이날 업계에 따르면 환경부는 새 전기요금 인상분을 반영한 전기차 충전전력요금 산정 검토에 들어갔다. 정부가 전기요금 인상안을 발표한 데 따른 것이다. 산업통상부는 전날 '전기·가스요금 조정방안 대국민 설명문'을 통해 이날부터 전기요금을 kWh당 8원 올리기로 했다.

관련 업계는 일단 환경부의 새 기준안이 나올 때까지 관망하는 분위기다. 전기요금이 인상됐다고 해서 전기차 충전전력요금을 반드시 같이 올릴 의무는 없기 때문이다.

다만 한국전력이 이번 전기요금 인상안을 마련하는 과정에서 전기차 충전전력요금에 대한 새로운 산정안을 환경부·산업통상자원부에 함께 배포해 사실상 충전요금 인상이 불가피하다는 전망이 지배적이다.

이번 인상으로 전기차 충전요금이 오르게 되면 전기차 차주들 입장에선 최근 1년새 사실상 두 차례나 충전요금이 뛰는 셈이다.

환경부는 지난해 9월1일부터 한전의 전기차 충전요금 특례할인 종료에 따라 공공 전기차 급속충전기 요금을 50kW 기준 292.9원/kWh에서 324.4원/kWh으로, 100kW 기준으로는 309.1원/kWh에서 347.2원/kWh으로 인상한 바 있다. 이후 전기차 충전인프라를 운영하고 있는 민간업체들도 줄줄이 인상에 동참했다.

이에 따라 전기차 충전비는 50kW 급속충전기를 이용해 1회 완충할 경우 충전요금이 2만503원에서 2만2708원으로 약 2200원(6.2원/km) 늘었다. 동급 내연기관 자동차 연료비의 42~45% 수준이다.

업계 관계자는 "여전히 한국은 다른 나라에 비해 전기차 충전요금이 낮은 편으로 '인상'보다는 '현실화'란 표현이 적합하다"면서도 "전기차 충전에 대기 시간이 필요한 점 등 불편을 감수하는 상황에서 충전요금 인상은 전기차 예비 구매자들에게 부정적 요인이 될 수 있다"고 설명했다.

한국자동차산업협회에 따르면 소형 스포츠유틸리티차량(SUV)을 기준으로 전기차와 내연기관차를 비교했을 때 차량 가격·연료비·보험료·자동차세 등을 고려하면 평균 13년가량 타야 전기차가 내연기관차 대비 경제적으로 합리적이다.

지난해 말 일부 유럽 국가에서는 러시아와 우크라이나의 전쟁 여파로 천연가스가 끊기면서 전기차 충전비가 휘발유 가격을 추월하기도 했다.

자동차 관련 온라인 커뮤니티에선 "전기차의 경제성이 점점 떨어진다" "지금도 10년 넘게 타야 본전 뽑는데 충전요금이 계속 오르면 메리트(장점)가 없어진다" "내연기관차를 탈 수 있을 때까지 타는 게 경제적으로 낫다" 등의 반응이 나왔다.

노정동 한경닷컴 기자 dong2@hankyung.com