편의점은 ‘밤 장사’가 중요하다. 퇴근 후 저녁에 담배·술·간식을 사려는 소비자가 많기 때문이다. 스포츠 경기라도 있는 날엔 매출이 치솟는다. 그래서 오후 6시부터 밤 12시까지의 매출 비중이 가장 높다. 하지만 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 장기화되면서 이런 공식도 깨지고 있다. 생필품과 식료품을 사려는 소비자가 늘어나면서 편의점 ‘피크타임’이 낮시간대로 이동하고 있다.

밤이 대목이었던 편의점…낮 시간 매출이 더 커졌다
7일 세븐일레븐에 따르면 지난달 처음으로 주간과 야간 매출 비중이 역전된 것으로 나타났다. 주간(오전 10시~오후 6시) 매출 비중은 38.4%였다. 전년 동월에는 주간 비중이 36.1%였다. 같은 기간 야간(오후 6시~밤 12시) 매출 비중은 38.7%에서 37.2%로 1.5%포인트 줄었다.

편의점의 낮 시간 매출 증가세가 뚜렷해진 이유는 코로나19 영향으로 분석된다. 세븐일레븐 관계자는 “재택근무 확산, 초·중·고교 개학 연기 등의 영향으로 가정에서 보내는 시간이 늘어나면서 낮 시간에 집 근처 편의점을 이용하는 빈도가 늘어난 것”이라며 “점포 운영 전략도 이에 맞춰 새롭게 짜고 있다”고 말했다.

편의점 상품 중 특히 가정용 제품 매출이 늘었다. 세븐일레븐에서 전년 동기 대비 매출 증가율이 컸던 제품은 식빵(192.1%), 식용류(45.9%), 소주(34.3%)였다. 이마트24에선 4개 묶음 바나나, 롤티슈, 2L 생수, 1L 우유 제품 매출이 5~20% 증가했다.

이마트24는 지난해 주야간 매출에 큰 차이가 없었다. 작년 3월 매출 비중은 주간 39.7%, 야간 39.2%였다. 올해는 차이가 벌어졌다. 지난달 주간 매출 비중은 41.8%, 야간은 39.7%였다.

편의점업계 양대 산맥인 CU와 GS25는 낮과 밤의 매출 비중이 역전되지는 않았지만 간격이 좁혀졌다. CU의 지난달 낮 시간(낮 12시~오후 6시) 매출 비중은 전년 동월 대비 0.9%포인트 늘어난 28.5%였다. 오후 6시부터 밤 12시까지의 매출 비중은 35.8%로, 전년보다 0.1%포인트 내렸다.

GS25는 오후 6시를 기준으로 한 낮과 밤의 매출 변화가 지난해와 비교해 거의 없었다. 하지만 점심과 심야로 나눴을 땐 차이가 좁혀졌다. 점심 시간대인 오전 11시부터 오후 3시까지의 매출이 지난해보다 2%포인트 늘어난 18%, 오후 9시부터 새벽 1시까지 심야 시간대는 전년보다 2%포인트 줄어든 19.9%였다.

박종필 기자 jp@hankyung.com