정황근 농림축산식품부 장관이 4일 충남 홍성군 거점소독시설을 찾아 고병원성 조류인플루엔자(AI) 방역상황을 점검하고 있다. 농림축산식품부 제공

올해 조류인플루엔자(AI)의 확산 속도가 심상찮다. 지난해보다 발병 농가 수가 2배 늘고 확산 지역 수도 2배가 늘었다. 정부는 12월을 고비로 보고 방역 조치를 강화했다. AI확산이 물가 상승으로 이어지는 것을 막기 위해 신선란 직접 수입 등도 검토 중이다.

4일 고병원성 조류인플루엔자 중앙사고수습본부(중수본)에 따르면 지난 3일 전남 무안군 소재 종오리 농장(8000마리 사육) 및 함평균 산란계 농장(40만마리 사육)에서 조류인플루엔자 H5형 항원이 확인됐고, 전남 나주시 소재 육용오리 농장(2만300마리 사육)에선 고병원성 조류인플루엔자가 확진(H5N1형)됐다.

올해 조류독감은 작년보다 빠르고 더 광범위하게 확산 중이다. 올해 AI는 작년보다 22일 빠른 10월17일부터 시작해 총 30개 농장에서 발생했다. 지난해(16건)에 비해서 발생 건수가 2배 가량 많다.

올해 확산 지역 수는 17개 시·군으로 지난해 9개보다 많다. 중수본에 따르면 올해 AI는 과거와 달리 오리에서 폐사율이 높고, 전파력이 강한 특징을 갖고 있다. 정부는 추가 전파를 막기 위해 이날까지 약 220만마리의 가금류를 살처분했다.

정부는 아직까진 AI가 계란과 닭고기 등 주요 식료품 수급에 미치는 영향이 제한적이라 보고 있다. 현재가지 산란계와 육계 살처분 규모는 전체 사육마릿수의 1% 수준이다. 농식품부는 국내 수급상황을 모니터링하면서 계란가격과 수급상황이 악화될 경우 신선란 직접수입, 산란계 병아리·종란 수입 등을 추진할 계획이다.

농식품부는 12월이 AI확산 기로라 판단하고 방역 조치도 대폭 강화했다. 지난 달 23일부터 4주에 걸쳐 전국 주요 농장 및 인프라에 대한 일제 소독을 진행 중이다. 지방자치단체와 함께 392개 점검반 꾸려 방역 취약 농장을 중심으로 검사도 강화했다. 계란 수급에 영향을 미치는 산란계 밀집단지 10개엔 통제초소 설치해 특별 관리에 들어갔다.

4일 정황근 농식품부 장관은 충남 홍성군 거점소독시설과 당진시청 방역 대책 상황실을 각각 찾아 고병원성 조류인플루엔자(AI) 방역상황을 점검했다. 정 장관은 방역 관계자들에게 고병원성 AI 예방과 확산 차단을 위해 철새도래지 주변 도로와 가금농장 등을 소독해 오염원을 제거하고 각 농장의 자체 소독 시행 여부도 점검해 달라고 요청했다.

황정환 기자 jung@hankyung.com